L'armée des sables - Paul SUSSMAN

Pourquoi je le lis :

J'ai lu ce roman pour la première fois il y a bientôt quinze ans. J'avais beaucoup aimé ce récit au rythme trépidant et j'espère passer un aussi bon moment cette fois aussi...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Les morts se succèdent dans le monde de l'archéologie depuis la découverte sur le site de Louqsor, d'une tombe pharaonique au contenu exceptionnel : un fragment de plâtre plus précieux qu'un trésor sur lequel est inscrite une suite de hiéroglyphes. Surgie d'un lointain passé, l'épitaphe raconte l'histoire fabuleuse de 50 000 soldats perses, ensevelis vivants dans la Grande Mer de Sable en 523 avant J.-C. L'inspecteur Youssouf Khalifa en est persuadé : cette mythique année, Saint-Graal des chercheurs, excite toujours les convoitises. Et c'est elle qui serait à l'origine de la série de meurtres qui ensanglantent les bords du Nil. Au plus vite, il doit retrouver Tara Mullray, fille d'un célèbre égyptologue décédé dans de mystérieuses circonstances, impliquée dans cette enquête. Sans le savoir, l'un et l'autre partent à la rencontre des mystères d'une Egypte vieille de vingt-cinq siècles... 

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Mon avis :

Je n'ai pas autant apprécié L'armée des sables que lors de la première lecture. A l'époque j'avais adoré ce roman d'aventures au rythme trépidant et au suspense haletant m'avaient empêchée de refermer le livre avant la dernière page...

Cette fois encore le suspense était au rendez-vous (en quinze ans, j'avais oublié bon nombre de péripéties, y compris parmi les grandes révélations de la fin du livre) mais je n'ai pas été emportée de la même façon par l'histoire qui mêle aventures, archéologie, espionnage, terrorisme, passion, drame familiale, etc.

L'armée des sables reste cependant une très bonne lecture et un divertissement palpitant.

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Et pour conclure, un passage que j'ai particulièrement aimé :

Le désert dispose de nombreuses forces pour soumettre ceux qui s'aventurent dans ses étendues secrètes. Il peut produire une chaleur si torride que la peau se racornit comme du papier dans le feu, que les yeux fondent que les os paraissent se liquéfier. Il peut assourdir par son silence, écraser par son vide, déformer l'espace et le temps de sorte que ceux qui le traversent oublient où ils sont, à quel moment ils vivent, et même ce qu'ils sont. Il offrira des paysages d'une beauté émouvante - une chute d'eau, une oasis embaumée - à la seule fin de les faire disparaître à l'instant même où l'on croit s'en approcher, au point de rendre fou de désirs inassouvis. Il élèvera de hautes dunes pour vous barrer la passage, se transformera en un labyrinthe d'où vous n'avez aucune chance de sortir, vous aspirera dans les profondeurs insondables de son ventre. Mais de toutes les armes de sa terrifiante panoplie, aucune n'est plus puissante, plus absolue dans son pouvoir destructeur que celle qu'on appelle "la Colère de Dieu" : la tempête de sable.

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Le bal de la traversée - Leona BLAIR

Pourquoi je le lis :

J'ai lu ce roman il y a quinze ou seize ans et j'en garde un bon souvenir, quoique très flou ; d'où cette relecture...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Et vogue le Sylvania... À bord du luxueux transatlantique, le temps d'une traversée, trois femmes et un homme vont apprendre à leurs dépens que les jeux de l'amour ne sont jamais innocents.

Rivalité, jalousie, infidélité, innocence et éveil de la sexualité sont les démons et merveilles de cette intrigue qui nous transporte de l'Amérique à l'Angleterre puis en Égypte. Le Bal de la traversée nous offre des pages enflammées où l'on découvre que l'amour a toujours un prix.

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Mon avis :

Le bal de la traversée c'est d'abord un roman d'amour, ou plutôt d'amours puisqu'il y est question de coup de foudre, d'amour conjugal, de secrets, d'adultère, de déception, de premier amour, de passion, de mariage arrangé, etc. Au fil des pages, on voit se nouer et se dénouer les liens qui unissent un petit groupe de personnages qui ont voyagé sur le même bateau entre les Etats-Unis et l'Angleterre.

Au-delà des chassés croisés amoureux, l'auteur s'appuie sur de nombreux détails ultra réalistes pour nous offrir l'image d'une société figée par la rigidité de ses conventions, où tout est codifié, où le moindre changement nécessite de braver l'opinion publique et où les femmes sont considérées comme des inférieures, juste bonne à obéir aux hommes et à produire des héritiers.

Le roman met tout particulièrement en lumière le contraste entre l'Angleterre et les Etats-Unis, la nation mère conservatrice presque dédaigneuse envers la jeune nation en pleine expansion,...
 
Malgré quelques longueurs, j'ai passé un très bon moment avec les passagers du Sylviania...

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Astérix et Cléopâtre - René GOSCINY & Albert UDERZO

Pourquoi je le lis :

Je poursuis ma relecture des aventures d'Astérix et d'Obélix avec l'un de mes albums préférés...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Excédée par ses sarcasmes, Cléopâtre fait à César le pari d’édifier dans la ville d’Alexandrie un palais somptueux en son honneur, en trois mois, jour pour jour !

Pour Numérobis, l’architecte à qui la reine confie le projet, c’est mission impossible. D’autant qu’Amonbofis, son rival jaloux, fera tout pour mettre son projet en péril.

Il ne lui reste qu’un espoir : Panoramix, le druide gaulois aux pouvoirs magiques…

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Mon avis :

J'ai bien aimé cette relecture, mais j'avoue que la bande-dessinée m'a paru un peu moins "piquante" que dans mon souvenir : l'adaptation au cinéma réalisée par Alain Chabat était truffée de tellement de bonnes trouvailles qu'elles semblent presque manquer dans l'histoire originale.

J'ai quand même passé un excellent moment avec les aventures égyptiennes d'Astérix et Obélix.

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Un éclat minuscule - Jean-Baptiste GENDARME

Pourquoi je le lis :

Au moment de sa sortie, en 2012, j'avais noté ce roman sur une liste de "livres à lire" même si, je l'avoue, je ne sais plus exactement pourquoi...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Ils venaient d'avoir trente ans. Ça leur était tombé dessus sans crier gare. Ils s'aimaient, ils avaient un fils de vingt mois qui leur ferait bientôt sentir qu'ils étaient trop vieux pour le comprendre. Leur situation professionnelle était plus qu'incertaine - mais souvent enviée. Ils avaient des projets de voyages, un plan d'épargne logement comme les gens raisonnables - alimenté très irrégulièrement parce qu'ils n'étaient pas vraiment des gens raisonnables. 

 
Ils avaient, croyaient-ils, l'avenir devant eux.

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Mon avis :

Stéphane et Clémence, en voyage en Egypte, sont percutés dans la rue par une voiture. L'attente des secours qui tardent à venir est l'occasion pour Stéphane de se souvenir des débuts de leur relation, de son frère, son père, etc

J'ai bien aimé ce roman habilement construit sur des flashbacks et plein de sensibilité, mais le texte m'a paru trop court pour avoir le temps de s'attacher aux personnages.

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Le Lion du Caire - Scott ODEN

Pourquoi je le lis :

J'ai été très déçue par La peur du sage de Patrick Rothfuss qui m'a semblé interminable. C'est ce qui m'a donné envie de lire un roman de fantasy d'un tout autre style, peut-être moins "sérieux", plus divertissant. Le lion du Caire, dont j'avais entendu parler sur Internet, m'a paru parfait pour cela vu sa quatrième de couverture et les critiques sur les blogs.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Sur les berges du Nil, dans un palais somptueux, le jeune calife Rachid al-Hasan tente de contrôler un empire corrompu. Le roi chrétien de Jérusalem, un homme à l'insatiable cupidité, a envoyé des représentants du célèbre ordre des Templiers au cœur de la ville pour exécuter ses instructions dans un bain de sang. Dans les souks bondés et les ruelles étroites, des factions s'affrontent. L'Égypte saigne, et l'odeur attire ses ennemis comme autant de requins.

Pourtant, il reste un espoir. Le calife fait appel à la plus puissante des armes : un homme seul. Un Assassin à la lame possédée par un démon, dont la sinistre réputation s'étend de Séville à Samarcande. Celui qu'on appelle l'Émir du Couteau.

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Mon avis :

Scott Oden dépeint dans Le lion du Caire une ville du Caire plus vraie que nature. Il arrive à nous faire oublier que son livre est une totale fiction et non un roman historique. Peut-être qu'une personne connaissant bien l'Egypte et son histoire ne s'y laisserait pas prendre, mais moi j'ai dû me rappeler régulièrement à l'ordre tellement ça sonnait juste (même lorsque le surnaturel intervient car ça ne semble pas si incroyable dans le contexte).

J'ai trouvé l'univers du roman trop "masculin" pour adhérer complètement à l'histoire et les personnages ne sont pas assez développés à mon goût (on ne sait d'eux que ce qui a un lien avec l'intrigue), mais sinon c'est un excellent roman d'action sans temps mort, aux péripéties variées et au suspense toujours renouvelé.

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Le regard du sphynx - Dominique MARNY

Pourquoi je le lis :

J'ai découvert par hasard à la bibliothèque Le regard du sphinx, un roman de Dominique Marny que je ne connaissais pas.
J'aime ce qu'elle écrit en général et j'ai déjà lu un certain nombre de ses romans :

• Les nuits du Caire
• Mes nuits ne sont pas les vôtres
• Il nous reste si peu de temps
• Darjeeling
• Du côté de Bombay
• Jouez cœur et gagnez
• Et tout me parle de vous
• Du côté de Pondichéry
• Le roman de Jeanne

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En résumé (quatrième de couverture) :

Depuis le terrible accident dont sa femme a été victime, Bertrand s'est résigné à voir les journées se succéder avec monotonie, ne lui réservant ni joie ni surprise. Son fils unique a construit sa vie loin de lui, aux Etats-Unis. Et c'est à peine si sa nouvelle voisine, pétillante d'enthousiasme et de bonne humeur, arrive de temps en temps à lui arracher un sourire. Pourtant, alors qu'il prépare sur Internet un voyage en Egypte, il se trouve malgré lui plongé, par écran interposé, dans l'obscurité d'un corridor qui le mène à un étrange Sphinx. Envoûté par le regard de l'animal, Bertrand n'hésite pas à accepter l'excitante aventure qu'il lui propose. En pénétrant dans le monde virtuel du Sphinx parviendra-t-il à redonner à sa vie la saveur qui l'a quitté depuis longtemps ? " Un conte d'aujourd'hui où le virtuel est porteur de toutes les tentations.

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Mon avis :

L'idée de départ est intéressante, mais j'ai trouvé que la seconde partie était traitée de manière trop superficielle. Dominique Marny survole rapidement la nouvelle vie du "héros" laissant tout de suite deviner quel sera son choix final...

J'ai particulièrement aimé les passages où le personnage principal perd pied lorsqu'il est sur le site internet du sphinx : les frontières entre le réel et le virtuel se brouillent également pour le lecteur.

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Reines tragiques - Juliette BENZONI

Pourquoi je le lis :

J'aime l'Histoire, mais je n'aime les cours d'Histoire qui regorgent de dates et d'autres choses trop sérieuses pour ne pas devenir fastidieuses. Du coup je me suis dit que ce livre pourrait être un bon moyen de survoler plusieurs périodes, de découvrir des personnages historiques que j'aurai peut-être envie de mieux connaître par la suite, à travers d'autres romans.

C'est aussi l'occasion de lire quelque chose de Juliette Benzoni que je ne connais que de réputation...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Dans les pages de ce volume, repose le destin de dix-huit femmes, dix-huit reines toutes célèbres par leur beauté et le tragique de leur existence. Des aventures de la paysanne du Kiang Sou aux appétits de puissance de Draga, reine de Serbie, quarante siècles d'histoire déroulent leurs fastes, de l'Egypte à Byzance, de la Chine aux rives de la Seine et de la Tamise. On vivra avec passion la lutte de Frédégonde contre Brunehaut, le règne sanglant d'une concubine impériale chinoise, les rancœurs d'Aliénor d'Aquitaine, deux fois reine et toujours déçue, la folie macabre de Jeanne, la pitoyable mère de Charles Quint, et le douloureux roman de Caroline Mathilde de Danemark, la prisonnière du Kroënberg... Magistralement orchestrées et contées par la plume romanesque et le talent d'historienne de Juliette Benzoni, les vies de ces reines tragiques vont nous entraîner dans une épopée dramatique, où l'amour, la haine, l'ambition côtoient le crime la folie et la raison d'Etat.

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Les 18 récits (tables des matières du livre) :

1. Nit-aou-Qrit, la Cendrillon du Nil
2. Lu, la paysanne du Kiang-Sou
3. Agrippine, une cliente pour Locuste
4. Théophano, la Basilissa des tavernes
5. Frénégonde contre Brunehaut, les reines rivales
6. Alienor d'Aquitaine, deux fois reine
7. Isabelle d'Angoulême, le reine vassale
8. Marguerite, Blanche et Jeanne de Bourgogne, les reines maudites
9. Isabelle, la louve de France
10. Blanche de Bourbon, la reine assassinée
11. Catherine Cornaro, reine de Chypre
12. Jeanne la Folle
13. Catherine Howard, la cinquième victime d'Henry VIII
14. Mary Tudor, la Sanglante
15. Christine de Suède, la meurtrière de Fontainebleau
16. Caroline-Mathilde de Danemark, la prisonnière de Kroenberg
17. Marie-Joséphine de Savoie, une reine de France inconnue
18. Draga, reine de Serbie : la victime de la Main noire

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Mon avis :

Comme je l'ai dit plus haut, je n'aime pas les romans historiques qui tournent en cours d'histoire rébarbatif à force de dates, de démonstrations géopolitiques ou socioéconomiques, etc. Toutefois j'aurais apprécié que l'auteur développe un peu plus chacun des 18 récits qui composent ce livre car une biographie d'une vingtaine de pages (en moyenne) est forcément sommaire. Surtout que Juliette Benzoni a su choisir des femmes, princesses ou reines, aux vies riches en rebondissements qui ont influé sur la destinée de leur royaume ou du monde.

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La reine oubliée . tome 1 . Les enfants d'Alexandrie - Françoise CHANDERNAGOR

Pourquoi je le lis :

La quatrième de couverture m'a plu et a éveillé ma curiosité sur une période de l'Histoire que je connais peu.

J'avais bien aimé L'allée du roi, que j'ai lu il y a plusieurs années, à la fois riche en informations et agréable à lire.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Suite à une série de rêves, la narratrice décide de raconter l'histoire de Cléopâtre-Séléné.

Fille de Marc Antoine (empereur romain) et de Cléopâtre (reine d'Egypte), fiancée de Césarion (fils de Jules César et Cléopâtre et futur pharaon), elle grandit dans les palais du Quartier Royal avec Alexandre, son frère jumeau, et les autres petits princes. Alors qu'ils sont élevés dans le luxe, entourés d'esclaves dévoués, Marc Antoine et Cléopâtre affrontent Octave, rival de Marc Antoine qui parviendra à les acculer Egypte et à les vaincre. Pour échapper à l'ennemi et à la déchéance, Marc Antoine et Cléopâtre se suicident laissant leurs enfants aux mains d'Octave qui les ramènera à Rome comme des pièces de son butin.

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Mon avis :

Un roman érudit et fourmillant de détails historiques, très agréable et facile à lire. Les interventions de la narratrice pour expliquer ses choix rendent le récit plus actuel, tout comme le langage très moderne.

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Les nuits du Caire - Dominique MARNY

Pourquoi je le lis :

Dominique Marny fait partie des auteurs que je suis presque systématiquement.
Jusqu'à présent, j'ai lu :

• Il nous reste si peu de temps
• Darjeeling
• Ne disons pas au jour les secrets de la nuit
• Jouez cœur et gagnez
• Et tout me parle de vous
• Du côté de Pondichéry
• Mes nuits ne sont pas les vôtres

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En résumé (quatrième de couverture) :

En 1937, Le Caire attire une société cosmopolite. Clarissa, jeune Anglaise déracinée, découvre, fascinée, la terre des pharaons. Ses rencontres avec Sélim, un Egyptien cherchant à faire entrer son pays dans la modernité, puis avec Emmanuel, qui possède des plantations de canne à sucre dans le Delta, vont changer son destin. A ses côtés, son amie Louise pénètre dans le monde passionnant de l'égyptologie grâce à Jérôme, qui participe aux fouilles de sites archéologiques en Haute-Egypte.

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Mon avis :

J'ai moins aimé ce roman que d'autres de Dominique Marny. J'ai trouvé qu'il y avait beaucoup de personnages à suivre et qu'ils n'étaient pas assez développés. C'est également un récit descriptif, comme le portrait d'une société à un moment donné. C'est intéressant, mais ça manque un peu d'action.

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