Dans le lit des reines - Juliette BENZONI

Pourquoi je le lis :

Il y a quelques années, j'ai lu Reines tragiques, du même auteur. Malgré leur brièveté, j'avais bien aimé ces récits historiques

J'espère que ce recueil me plaira tout autant...

_____

 

En résumé (quatrième de couverture) :

De Messaline jusqu'à Marie-Louise en passant par Isabeau de Bavière, Marie-Antoinette et Joséphine, la destinée galante des reines ayant marqué l'histoire.

Reines ou impératrices, le mariage leur a presque toujours été imposé par la raison d'Etat, et c'est dans la passion, l'excentricité ou le dévergondage qu'elles ont tenté de vivre leur aventure personnelle. Messaline est ainsi devenue l'impératrice des lupanars de Rome, tandis qu'Isabelle d'Angleterre ou Marguerite de Navarre ont été prodigues de leurs faveurs. La plupart du temps, ces reines, dont la fonction est sacrée, ont été confondues dans leurs forfaits, et le crime de leurs complices a été noyé dans le sang. Sous Bonaparte, l'amour à la hussarde est en vogue, et nos premières dames de France savent flirter avec d'irrésistibles cavaliers. Pourtant, ce sont peut-être les derniers reflets de l'amour courtois qui illuminèrent l'attirance de Marie-Antoinette pour Fersen, comme celle de la reine Hortense pour le comte de Flahaut.

  

Les 18 récits (tables des matières du livre) :

1. Messaline : la dolce vita à Subure
2. Isabelle, reine d'Angleterre : un curieux ciel de lit
3. Marguerite, Blanche et Jeanne de Bourgogne, reines de France : la maudite tour des reines maudites
4. Isabelle, reine d'Angleterre : on l'appelait La Louve...
5. Isabeau, reine de France : des sacs au fil de l'eau
6. Marguerite, reine d'Angleterre : la Marguerite et la rose écarlate
7. Catherine, reine d'Angleterre : le dortoir des grandes
8. Marguerite, reine de Navarre : treize à la douzaine
9. Les épouses de Pierre Le Grand :
   - Eudoxie : la fille du boyard    
   - Katinka : la servante du pasteur de Riga
10. Sophie-Dorothée, reine d'Angleterre : le dernier rendez-vous de Koenigsmark 
11. Caroline-Mathilde, reine de Danemark :les charmes de la médecine
12. Marie-Antoinette, reine de France : "tout me conduit vers toi..."
13. Joséphine et son hussard : l'irrésistible Hippolyte Charles
14. Hortense, reine de Hollande : l'amant des reines, Charles de Flahaut
15. Les cavaliers de Pauline Borghèse, princesse de Gustalla
16. Marie-Louise et son général borgne, le comte de Neipperg

_____

 

Mon avis :

Juliette Benzoni nous propose ici une série de récits variés qui nous entraîne d'un bout à l'autre de l'Europe depuis la Rome Antique jusqu'à Napoléon. Romantiques, ambitieuses ou dévoreuses d'hommes, ces femmes ont pour principal point commun de ne pas être maîtresse de leur destin, obligée de se soumettre à la raison d'état.

Les dernières histoires m'ont moins captivée, sans doute à cause de l'accumulation qui a fini par me lasser un peu. Malgré cela et bien que le récit reste superficiel, j'ai aimé le ton caustique de l'auteur qui ne semble prendre au sérieux aucun de ces grands noms de l'Histoire...

________________________________________________

Reines tragiques - Juliette BENZONI

Pourquoi je le lis :

J'aime l'Histoire, mais je n'aime les cours d'Histoire qui regorgent de dates et d'autres choses trop sérieuses pour ne pas devenir fastidieuses. Du coup je me suis dit que ce livre pourrait être un bon moyen de survoler plusieurs périodes, de découvrir des personnages historiques que j'aurai peut-être envie de mieux connaître par la suite, à travers d'autres romans.

C'est aussi l'occasion de lire quelque chose de Juliette Benzoni que je ne connais que de réputation...

_____

 

En résumé (quatrième de couverture) :

Dans les pages de ce volume, repose le destin de dix-huit femmes, dix-huit reines toutes célèbres par leur beauté et le tragique de leur existence. Des aventures de la paysanne du Kiang Sou aux appétits de puissance de Draga, reine de Serbie, quarante siècles d'histoire déroulent leurs fastes, de l'Egypte à Byzance, de la Chine aux rives de la Seine et de la Tamise. On vivra avec passion la lutte de Frédégonde contre Brunehaut, le règne sanglant d'une concubine impériale chinoise, les rancœurs d'Aliénor d'Aquitaine, deux fois reine et toujours déçue, la folie macabre de Jeanne, la pitoyable mère de Charles Quint, et le douloureux roman de Caroline Mathilde de Danemark, la prisonnière du Kroënberg... Magistralement orchestrées et contées par la plume romanesque et le talent d'historienne de Juliette Benzoni, les vies de ces reines tragiques vont nous entraîner dans une épopée dramatique, où l'amour, la haine, l'ambition côtoient le crime la folie et la raison d'Etat.

_____

 

Les 18 récits (tables des matières du livre) :

1. Nit-aou-Qrit, la Cendrillon du Nil
2. Lu, la paysanne du Kiang-Sou
3. Agrippine, une cliente pour Locuste
4. Théophano, la Basilissa des tavernes
5. Frénégonde contre Brunehaut, les reines rivales
6. Alienor d'Aquitaine, deux fois reine
7. Isabelle d'Angoulême, le reine vassale
8. Marguerite, Blanche et Jeanne de Bourgogne, les reines maudites
9. Isabelle, la louve de France
10. Blanche de Bourbon, la reine assassinée
11. Catherine Cornaro, reine de Chypre
12. Jeanne la Folle
13. Catherine Howard, la cinquième victime d'Henry VIII
14. Mary Tudor, la Sanglante
15. Christine de Suède, la meurtrière de Fontainebleau
16. Caroline-Mathilde de Danemark, la prisonnière de Kroenberg
17. Marie-Joséphine de Savoie, une reine de France inconnue
18. Draga, reine de Serbie : la victime de la Main noire

_____

 

Mon avis :

Comme je l'ai dit plus haut, je n'aime pas les romans historiques qui tournent en cours d'histoire rébarbatif à force de dates, de démonstrations géopolitiques ou socioéconomiques, etc. Toutefois j'aurais apprécié que l'auteur développe un peu plus chacun des 18 récits qui composent ce livre car une biographie d'une vingtaine de pages (en moyenne) est forcément sommaire. Surtout que Juliette Benzoni a su choisir des femmes, princesses ou reines, aux vies riches en rebondissements qui ont influé sur la destinée de leur royaume ou du monde.

________________________________________________