Les noces écossaises - Sophia JAMES

Pourquoi je le lis :

Harlequin proposait cette romance historique en téléchargement gratuit et, même si je n'avais pas été convaincue par One unashamed night, je me suis laissée tenter...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Ecosse, 1360

En arrivant à Belridden, Grâce nourrit le secret espoir que son nouveau et séduisant mari, Lachlan Kerr, le seigneur des lieux, saura l'apprécier pour ses qualités, et non pour sa fortune. Hélas, elle déchante bientôt, car non seulement Lachlan ne voit en elle qu'une indésirable Anglaise mais, pire encore, il a une maîtresse attitrée ! Une situation insupportable pour Grâce qui doit affronter à la fois sa rivale, le mépris de son mari et de ses sujets. Malgré tout, elle décide de relever la tête : pour conquérir sa place dans le lit et dans le cœur de son époux, elle est prête à tenter l'impossible...

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Mon avis :

Il y avait longtemps que je n'avais pas lu une si mauvaise romance historique.

Le texte fourmille d'incohérences, les revirements de situation perpétuels donnent l'impression que les personnages sont amnésiques ou inconstants et les péripéties, trop nombreuses, sont traitées à la va-vite.

Même si l'héroïne est plutôt attachante, je garde l'impression d'une histoire bâclée...

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La trilogie de Mallaig . tome 3 . Sorcha de Mallaig - Diane LACOMBE

Pourquoi je le lis :

Il s'agit du dernier tome de La trilogie de Mallaig...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Dans les Highlands du XVe siècle, l'histoire d'une femme au cœur des rivalités de succession de son clan, les MacNèil.

Ecosse, 1437. Fille d'un laird du clan MacNèil, Sorcha grandit dans un couvent sur l'île d'Iona. Durant six années, elle vit pratiquement cloîtrée mais entretient une correspondance secrète avec Baltair MacNèil, fils de la châtelaine de Mallaig. Lorsque celle-ci envoie son fils chercher la jeune fille pour en faire sa suivante, Sorcha a disparu. Lancé à sa poursuite, Baltair la retrouve enfin à Edimbourg. Au retour, un lien se crée entre eux. Malgré la bonté de sa protectrice, Sorcha, victime de révélations infâmes sur ses origines, s'intègre difficilement au château. Pourtant, elle parvient à affirmer sa position dans la famille MacNèil, qui vit des heures tumultueuses à la suite du décès du chef du clan...

Le portrait d'une femme forte et déterminée dans l'envoûtante Ecosse médiévale. 

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Mon avis :

J'ai bien aimé le troisième tome de La trilogie de Mallaig, davantage que lors de ma première lecture.

L'héroïne, Sorcha, est une jeune fille attachante qu'on a plaisir à suivre même si la première partie du roman m'a semblé s'étirer un peu en longueur alors que les événements se précipitent ensuite.

Comme pour les deux précédents tomes j'ai été un peu gênée par le changement de point de vue qui passe par le passage de la première à la troisième personne.

Une relecture qui en valait donc la peine...

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La trilogie de Mallaig . tome 2 . La châtelaine de Mallaig - Diane LACOMBE

Pourquoi je le lis :

Il s'agit d'une relecture.

Chronologiquement, c'est le deuxième tome de La trilogie de Mallaig, même si en fait c'est le livre qui a été écrit en premier et qui m'a permis de découvrir cette histoire il y a un peu plus de douze ans...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Dans l'Ecosse médiévale, au cœur des Highlands, une jeune femme, mariée contre son gré à un chef de clan, se bat pour trouver sa place dans un univers hostile.

A dix-neuf ans, Gunelle Keith est donnée en mariage à Ian MacNèil, fils du chef du clan MacNèil à Mallaig. L'union est purement stratégique et sert à réconcilier deux clans en lutte depuis des générations. La jeune fille, indépendante et cultivée, voit ce mariage comme un désastre. Elle est précipitée dans l'univers rude de Mallaig, au sein d'une famille marquée par le deuil. En une année, elle devra faire l'apprentissage d'une nouvelle langue, combattre l'indignité d'un époux qui la rejette, subir l'incessante guerre entre les deux clans. Femme de devoir, parviendra-t-elle à imposer ses valeurs à sa belle-famille, à gagner son estime, et enfin à apprivoiser son époux ?

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Mon avis :

J'ai passé un très bon moment avec La châtelaine de Mallaig. J'ai beaucoup plus apprécié ce deuxième tome qui m'a semblé moins "technique" que L'hermine de Mallaig, un peu indigeste à force d'accumuler les détails historiques (dates, vocabulaire, etc).

Cette fois, l'histoire d'amour entre les deux héros et leur lent rapprochement est au premier plan : c'est un véritable concentré de romantisme et une ode à l'Ecosse médiévale, rude et magnifique. Même si l'auteur opte parfois pour la facilité (l'apprentissage d'une langue en deux semaines, etc), l'ensemble est vraiment agréable à lire...

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La trilogie de Mallaig . tome 1 . L'hermine de Mallaig - Diane LACOMBE

Pourquoi je le lis :

C'est une relecture.

Il s'agit du premier tome de La trilogie de Mallaig, (même si c'est le roman qui a été écrit en dernier).

J'avoue que c'est celui qui m'avait le moins plu lors de ma première lecture, il y a une douzaine d'années.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Afin de fuir l'union détestable à laquelle elle est promise, Lite MacGugan épouse précipitamment Baltair MacNèil. Mercenaire au service du roi, celui-ci repart aussitôt guerroyer sur les routes. Restée seule, Lite entreprend de grands travaux pour Mallaig et tente de reconquérir un mari hostile. Mais une menace gronde : le royaume vacille sous les luttes persistantes des clans. De séparations en retrouvailles, Baltair et Lite seront en première ligne des conflits auxquels participe leur pire ennemi, Alexandre Stewart, celui à qui Lite était initialement destinée... 

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Mon avis :

La lecture a été plus agréable que mes souvenirs ne me le laissaient craindre, mais certains passages m'ont paru bien longs. L'aspect historique occupe une place importante dans le roman : le contexte politique, la vie quotidienne et même le vocabulaire d'époque sont si présents que j'ai parfois eu l'impression de lire une leçon d'histoire intitulée "Ecosse du XIVème siècle".

Ce n'est pas inintéressant mais cet excès de didactique donne au roman des airs de "chronique officielle" de la vie à Mallaig : les faits s'enchaînent mécaniquement, l'émotion n'a que peu de place dans le récit et au final je suis ressortie de ma lecture avec le sentiment de ne pas vraiment connaître les personnages.

Je vais tout de suite poursuivre avec La châtelaine de Mallaig en espérant que ce deuxième tome me séduira davantage...

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Dans le lit des reines - Juliette BENZONI

Pourquoi je le lis :

Il y a quelques années, j'ai lu Reines tragiques, du même auteur. Malgré leur brièveté, j'avais bien aimé ces récits historiques

J'espère que ce recueil me plaira tout autant...

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En résumé (quatrième de couverture) :

De Messaline jusqu'à Marie-Louise en passant par Isabeau de Bavière, Marie-Antoinette et Joséphine, la destinée galante des reines ayant marqué l'histoire.

Reines ou impératrices, le mariage leur a presque toujours été imposé par la raison d'Etat, et c'est dans la passion, l'excentricité ou le dévergondage qu'elles ont tenté de vivre leur aventure personnelle. Messaline est ainsi devenue l'impératrice des lupanars de Rome, tandis qu'Isabelle d'Angleterre ou Marguerite de Navarre ont été prodigues de leurs faveurs. La plupart du temps, ces reines, dont la fonction est sacrée, ont été confondues dans leurs forfaits, et le crime de leurs complices a été noyé dans le sang. Sous Bonaparte, l'amour à la hussarde est en vogue, et nos premières dames de France savent flirter avec d'irrésistibles cavaliers. Pourtant, ce sont peut-être les derniers reflets de l'amour courtois qui illuminèrent l'attirance de Marie-Antoinette pour Fersen, comme celle de la reine Hortense pour le comte de Flahaut.

  

Les 18 récits (tables des matières du livre) :

1. Messaline : la dolce vita à Subure
2. Isabelle, reine d'Angleterre : un curieux ciel de lit
3. Marguerite, Blanche et Jeanne de Bourgogne, reines de France : la maudite tour des reines maudites
4. Isabelle, reine d'Angleterre : on l'appelait La Louve...
5. Isabeau, reine de France : des sacs au fil de l'eau
6. Marguerite, reine d'Angleterre : la Marguerite et la rose écarlate
7. Catherine, reine d'Angleterre : le dortoir des grandes
8. Marguerite, reine de Navarre : treize à la douzaine
9. Les épouses de Pierre Le Grand :
   - Eudoxie : la fille du boyard    
   - Katinka : la servante du pasteur de Riga
10. Sophie-Dorothée, reine d'Angleterre : le dernier rendez-vous de Koenigsmark 
11. Caroline-Mathilde, reine de Danemark :les charmes de la médecine
12. Marie-Antoinette, reine de France : "tout me conduit vers toi..."
13. Joséphine et son hussard : l'irrésistible Hippolyte Charles
14. Hortense, reine de Hollande : l'amant des reines, Charles de Flahaut
15. Les cavaliers de Pauline Borghèse, princesse de Gustalla
16. Marie-Louise et son général borgne, le comte de Neipperg

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Mon avis :

Juliette Benzoni nous propose ici une série de récits variés qui nous entraîne d'un bout à l'autre de l'Europe depuis la Rome Antique jusqu'à Napoléon. Romantiques, ambitieuses ou dévoreuses d'hommes, ces femmes ont pour principal point commun de ne pas être maîtresse de leur destin, obligée de se soumettre à la raison d'état.

Les dernières histoires m'ont moins captivée, sans doute à cause de l'accumulation qui a fini par me lasser un peu. Malgré cela et bien que le récit reste superficiel, j'ai aimé le ton caustique de l'auteur qui ne semble prendre au sérieux aucun de ces grands noms de l'Histoire...

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Le clan des MacLaren - Susan KING

Pourquoi je le lis :

Je garde une certaine nostalgie d'un lointain voyage en Ecosse... Et régulièrement je craque pour des histoires qui se passent dans ces contrées merveilleusement romantiques...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Le clan des MacLaren Écosse, 1170.

Dissimulée derrière un bosquet, Alainna MacLaren voit surgir un groupe de cavaliers à la crête d'une colline. Des Normands, à en juger par leur apparence... Le cœur d'Alainna s'emballe. Ces derniers se risquent rarement dans d'aussi lointaines contrées. Sans doute ont-ils été envoyés par le roi à Kinlochan. Et dans ce cas, l'avenir de la jeune femme et celui de son clan sont en suspens... L'un des chevaux pivote, découvrant le bouclier décoré d'une flèche blanche sur fond d'azur. Ce blason, Alainna l'a vu en rêve, sur un mystérieux guerrier aux cheveux d'or...

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Mon avis :

J'avoue que j'ai eu un peu peur en découvrant la couverture qui s'affichait pour ce roman sur le site Babelio, mais heureusement, l'atmosphère du roman n'a rien à voir avec cette illustration très kitsh. 

J'ai apprécié que l'auteur ait choisi une période méconnue de l'Histoire d'Ecosse (en tout cas pour moi), ce qui m'a permis d'en apprendre un peu plus sur ce pays qui me fascine. Outre le contexte historique, Susan King a aussi reconstitué avec justesse le quotidien dans les Highlands et les difficultés à vivre dans un tel isolement.

Par contre, le récit suit le scénario classique des romances historiques et les personnages ne m'ont pas semblé très approfondis, y compris les personnages principaux. Au final, je me suis donc un peu ennuyée car l'intrigue était vraiment trop prévisible et le style de Susan King un peu "plat".

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Le roi disait que j'étais diable - Clara DUPONT-MONOD

Pourquoi je le lis :

Aliénor d'Aquitaine fait partie des personnages féminins les plus fascinants de l'histoire de France. Je l'ai déjà rencontrée quelques fois au fil de mes lectures, notamment dans Le lit d'Alienor de Mireille Calmel, un roman que j'avais beaucoup aimé

Et l'article sur le blog Les lectures d'Antigone n'a fait que renforcer mon envie de lire Le roi disait que j'étais diable...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Depuis le XII^e siècle, Aliénor d’Aquitaine a sa légende. On l’a décrite libre, sorcière, conquérante : « le roi disait que j’étais diable », selon la formule de l’évêque de Tournai…

 
Clara Dupont-Monod reprend cette figure mythique et invente ses premières années comme reine de France, aux côtés de Louis VII. 

 
Leurs voix alternent pour dessiner le portrait poignant d’une Aliénor ambitieuse, fragile, et le roman d’un amour impossible.

 
Des noces royales à la seconde croisade, du chant des troubadours au fracas des armes, émerge un Moyen Age lumineux, qui prépare sa mue.

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Mon avis :

Dans Le roi disait que j'étais diable, on assiste à un véritable dialogue de sourds entre Aliénor d'Aquitaine et Louis VII. En découvrant tour à tour les pensées de l'un et de l'autre, on se rend très vite compte qu'ils sont, dès le départ, dans la plus totale incapacité de s'entendre même s'il leur arrive d'entrevoir fugacement le point de vue de l'autre.

A travers ces monologues intérieurs menés en parallèle, Clara Dupont-Monod restitue très bien le fossé qui sépare les deux époux, tant à cause de leur éducation ou leur culture que de leur personnalité. Aliénor d'Aquitaine et Louis VII incarnent deux visions diamétralement opposées du pouvoir royal, deux visions qui ne peuvent coexister sans que l'un n'y sacrifie son âme.

Malgré les qualités indéniables du roman (sujet intéressant, style agréable, forme originale), je n'ai pas été happée par le récit comme je l'espérais. Ce n'est pas que je n'ai pas aimé Le roi disait que j'étais diable, mais je suis un peu déçue de ne pas l'avoir aimé davantage. Il y a comme cela des romans dont on attend beaucoup mais qui finalement ne vous touchent pas...

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La dame à la licorne - Tracy CHEVALIER

Pourquoi je le lis :

J'ai lu la version anglaise en 2006, avant de découvrir La jeune fille à la perle. J'avais beaucoup aimé ce livre et j'ai eu envie de m'y replonger.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Désireux d'orner les murs de sa nouvelle demeure parisienne, le noble, Jean Le Viste commande une série de six tapisseries à Nicolas des Innocents, miniaturiste renommé à la cour du roi de France, Charles VIII. Le commanditaire est riche, il rêve de grandes scènes de chasse et de batailles. Surpris d'avoir été choisi pour un travail si éloigné de sa spécialité, l'artiste accepte après avoir entrevu la fille de Jean Le Noble dont il s'éprend. Elle deviendra l'inspiratrice et le modèle des tapisseries. Cette passion entraînera Nicolas dans le labyrinthe de relations délicates entre maris et femmes, parents et enfants, amants et servantes.

À Bruxelles, le lissier Georges de La Chapelle est confronté au plus grand défi de sa carrière. Jamais il n'a accepté un travail aussi ambitieux dans des délais aussi brefs. Mais les commandes sont rares et le marchand est puissant. Toute la vie de son atelier et de sa famille en sera bouleversée.

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Mon avis :

Un style agréable et léger. Le portrait tout en contraste de deux jeunes femmes, séduites par le même homme, et de leur famille. L'auteur s'intéresse au problème de la place de la femme dans une société régie par les hommes.

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La nuit des béguines - Aline KINER

Pourquoi je le lis :

La quatrième de couverture m'a intriguée : je ne connaissais pas du tout cet aspect du Moyen-Age. Non que je sois une spécialiste de l'Histoire, mais j'ignorais totalement l'existence des béguines et cela a suffi à piquer ma curiosité...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Paris, 1310, quartier du Marais. Au grand béguinage royal, elles sont des centaines de femmes à vivre, étudier ou travailler comme bon leur semble. Refusant le mariage comme le cloître, libérées de l’autorité des hommes, les béguines forment une communauté inclassable, mi-religieuse mi-laïque. La vieille Ysabel, qui connaît tous les secrets des plantes et des âmes, veille sur les lieux. Mais l’arrivée d’une jeune inconnue trouble leur quiétude. Mutique, rebelle, Maheut la Rousse fuit des noces imposées et la traque d’un inquiétant franciscain… Alors que le spectre de l’hérésie hante le royaume, qu’on s’acharne contre les Templiers et qu’en place de Grève on brûle l’une des leurs pour un manuscrit interdit, les béguines de Paris vont devoir se battre. Pour protéger Maheut, mais aussi leur indépendance et leur liberté.

Tressant les temps forts du règne de Philippe le Bel et les destins de personnages réels ou fictifs, Aline Kiner nous entraîne dans un Moyen Âge méconnu. Ses héroïnes, solidaires, subversives et féministes avant l’heure, animent une fresque palpitante, résolument moderne.

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Mon avis :

à venir...

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Le lit d'Aliénor - Mireille CALMEL

Pourquoi je le lis :

Ce roman m'avait beaucoup plu lors de ma première lecture en 2002 et un reportage sur Alienor d'Aquitaine vu récemment à l télévision  m'a donné envie de m'y replonger...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Aliénor d'Aquitaine. Une belle jeune fille au caractère fougueux, encore à marier. Sa dot : le duché d'Aquitaine, des terres débordant de richesses. D'ailleurs, en 1137, il fait bon vivre dans le château d'Aliénor à Bordeaux, luxueusement décoré et résonnant des chants des troubadours, alors que le Louvre de ce pauvre roi de France est sinistre, sale et silencieux.

Au côté d'Aliénor, depuis quelques jours, une charmante silhouette se profile, celle de Loanna de Grimwald. Elle a quinze ans, le même âge qu'Aliénor, mais elle n'est pas tout à fait comme les autres, un peu fée, un peu sorcière... Envoyée par son ancêtre Merlin l'Enchanteur, héritière des secrets druidiques, Loanna a une mission : devenir la confidente d'Aliénor, son ombre, et faire en sorte qu'elle épouse un jour Henri, le futur roi d'Angleterre.

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Mon avis :

à venir...

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Le chevalier noir et la dame blanche - Hugues de QUEYSSAC

Pourquoi je le lis :

J'ai acheté ce roman il y a quelques années, mais je l'avais complètement oublié au fond de ma liseuse depuis tout ce temps et j'ai bien peur qu'il ne reste encore un moment dans ma pal à cause de ses 1300 et quelques pages...

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En résumé (quatrième de couverture) :

En pleine guerre de Cent ans, Bertrand Brachet de Born apprend avec stupéfaction que sa sœur, Isabeau de Guirande, serait détenue par le sire de Castelnaud de Beynac, l'un de ses pires ennemis, pour faire avouer à son ultime détentrice l'incroyable secret que les Cathares auraient autrefois partagé avec l'Ordre du Temple : le Graal.

De Rocamadour à la Prusse, Bertrand s'élance dans une incroyable chevauchée pour porter secours à Isabeau. Mais lorsque sa quête l'amène à Avignon, une seconde terrible nouvelle l'attend : sa sœur et son épouse sont accusées d'hérésie et de sorcellerie par le tribunal de l'Inquisition de Carcassonne. Le châtiment suprême, le feu purificateur les attend, s'il ne parvient pas à les sauver des flammes du bûcher dressé à Toulouse...

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Mon avis :

à venir...

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Le chevalier noir - Connie MASON

Pourquoi je le lis :

Je me suis laissé tenter par cette romance à cause de sa quatrième de couverture...

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En résumé (quatrième de couverture) :

1355. Raven de Klyne se prépare à épouser Waldo de Lleyn. C'est alors que se présente au château le célèbre Chevalier noir, magnifique et terrifiant. Quand il ôte son heaume, Raven est stupéfaite. Elle reconnaît Drake, le demi-frère bâtard de Waldo, qu'elle aimait follement lorsqu'elle était enfant. Douze ans plus tôt, par sa faute, Drake avait été chassé du domaine comme un malpropre. Aujourd'hui, il revient pour lui faire payer sa trahison passée. Ainsi, le soir de ses noces, Raven voit apparaître Drake dans la chambre nuptiale...

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Mon avis :

à venir...

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