Le déclin de l'Empire Withing - Richard RUSSO

Pourquoi je le lis :

J'ai bien aimé Les sortilèges de Cap Code de Richard Russo que j'avais lu au printemps dernier.

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En résumé (quatrième de couverture) :

La petite ville d'Empire Falls dans l'État du Maine a connu des jours meilleurs. Jusqu'aux années 60, elle était le siège d'une importante industrie textile qui employait la quasi-totalité de ses habitants. Aujourd'hui, le seul vestige de cette prospérité est incarné par la veuve du clan Whiting, ombre pâle mais toujours manipulatrice d'une dynastie autrefois toute-puissante.

Miles Roby, le gérant du grill, observe depuis son comptoir sa ville en faillite et ses habitants souvent désœuvrés. Il est le témoin attendri de ces vies avec leurs surprises et leurs drames. La sienne n'est guère plus brillante : sa future ex femme lui confie ses tourments sentimentaux et sa fille traverse une adolescence perturbée. Le Déclin de l'empire Whiting révèle le meilleur et le pire de nous-mêmes, nos cauchemars les plus effrayants, mais aussi nos espoirs les plus modestes.

C'est une grande fresque peinte avec la grâce et l'humanité qui sont devenues, au fil de ses romans, la marque de fabrique de Richard Russo, qui a obtenu, pour ce livre, le Prix Pulitzer 2002.

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Mon avis :

Une galerie de portraits d'habitants de "l'Amérique profonde" avec leurs faiblesses, à la fois amusants et pitoyables. Une vision assez fataliste de l'humanité malgré quelques notes d'espoir par-ci par-là.

Falaises - Olivier ADAM

Pourquoi je le lis :

J'ai adoré Des vents contraires et Le cœur régulier du même auteur.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Étretat. Sur le balcon d'une chambre d'hôtel, un homme veille. Au bout de son regard : les falaises éclairées d'où s'est jetée sa mère, vingt ans plus tôt. Le temps d'une nuit, le narrateur déroule le film de sa vie, cherche dans sa mémoire rétive les traces de cette mère disparue. Il fouille son enfance, revient sur sa jeunesse perdue, sur son père brutal, son frère en fuite, ses années à Paris. Ce qu'il puise dans ses souvenirs : un flot d'images, de sensations, de lieux, d'apparitions.

Et cette question : comment suis-je encore en vie, qui m'a sauvé ? Dans ce roman qui semble faire table rase du passé pour mieux le ranimer, Olivier Adam convoque tous les thèmes et les personnages qui lui sont chers. Ainsi rassemblés, ils donnent à Falaises un souffle et une ampleur romanesques rares.

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Mon avis :

J'ai moins aimé ce roman que les précédents.

Il est bien écrit et Olivier Adam décrit avec beaucoup de justesse ce que peut être une enfance puis une jeunesse difficile. Mais c'est une vision de la vie tellement sombre...

On retrouve dans Falaises les thèmes habituellement présents dans les textes d'Olivier Adam : l'enfance difficile, le deuil,...

L'auteur fait également un clin d’œil à l'un de ses précédents livres, On ira voir la mer, et son personnage principal, Lorette.

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A l'ombre des remparts - Michele FOULAIN

Pourquoi je le lis :

Bretonne, j'aime bien voir ce qui s'écrit sur ma région (avec une préférence, toujours, pour les romans).

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En résumé :

Saint Malo. Léopoldine se marie à 15 ans à Jean-Marie. Ils fondent une famille et vivent heureux avec leurs cinq enfants jusqu'à ce que la première guerre mondiale éclate. Jean-Marie meurt au front et Léopoldine se retrouve seule et démunie. Pour subsister elle se lance dans la vannerie et développe son commerce petit à petit. Mais la seconde guerre mondiale vient menacer ses enfants.

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Mon avis :

C'est un premier roman et cela se sent terriblement. Le style est maladroit, bourré d'expressions toutes faites ne correspondant pas à l'ambiance de l'histoire.

En plus, raconter toute une vie en 184 pages, cela permet tout juste de survoler les moments importants.

Tout ton portrait - Isabel WOLFF

Pourquoi je le lis :

J'aime beaucoup les livres d'Isabel Wolff. Parfois elle écrit de la "chick-litt", misant tout sur l'humour, avec des personnages farfelus et des situations cocasses ; dans d'autres romans, elle aborde des sujets plus délicats avec davantage de sensibilité, mais sans se départir d'un ton léger (ou alors c'est moi qui suis plus sensible à certains sujets qu'à d'autres).

Je crois que j'ai lu tous ses romans traduits en français :

• Les tribulations de Tiffany Trott
• Avis de Grand Frais
• Rose à la Rescousse
• Les Amours de Laura Quick
• Misérable Miranda
• Les mésaventures de Minty Malone

Et j'ai particulièrement aimé :

• Un amour vintage
• Accroche-toi Anna !

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En résumé (quatrième de couverture) :

Ella Graham est portraitiste. Grâce à ses œuvres lumineuses et émouvantes, elle connaît un début de célébrité. Mais quand sa sœur cadette, Chloé, lui demande de peindre le portrait de son fiancé, Nate, Ella est consternée. Elle déteste Nate et se méfie de lui. Pourtant, au fil de leurs séances de pose, Ella comprend qu'il ne faut pas se fier aux apparences.

En parallèle, Ella recueille les confidences de ses autres modèles : une veuve âgée qui porte un lourd secret depuis la guerre, une belle Française qui redoute son quarantième anniversaire et un homme politique séduisant qui a une confession à faire. C est alors qu'un message totalement inattendu parvient à Ella : celui de son père, John, qui n'a pas donné de nouvelles depuis près de trente ans.

Tandis que Chloé organise le mariage de ses rêves, Ella est face à un dilemme. Soit déchirer sa famille en révélant son secret ; soit laisser ce mariage la déchirer...

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Mon avis :

Ce livre fait partie des romans "plus sensibles" d'Isabel Wolff. Cela reste une comédie, mais teintée de mélancolie et d'introspection. Il m'a rappelé Un Amour Vintage : comme dans ce précédent roman, l'héroïne est amenée à rencontrer des gens d'horizons différents dans le cadre de son travail.

C'est l'occasion pour l'auteur de dépeindre toute une galerie de personnages avec des intrigues secondaires qui permettent d'élargir la réflexion sur les grands thèmes du livre, les relations entre enfants et parents, la difficulté de la séparation, etc.

Mais le vrai fil rouge du roman, c'est l'histoire d'amour entre Ella, l'héroïne, et Nate, le fiancé de sa soeur. Evidemment, c'est un amour impossible, mais comme aucun autre Prince Charmant ne fait son apparition alors que les pages défilent, on se dit qu'ils vont forcément finir ensemble... Mais comment ? Elle ne va quand même pas piquer le fiancé de sa sœur, ça ne serait pas fair-play. J'ai eu beau y réfléchir tout au long de ma lecture, je n'ai pas trouvé de solution miracle au dilemme de l'héroïne. Heureusement, Isabel Wolff a plus d'imagination que moi pour trouver une issue de secours...

Pour résumer, j'ai passé un très bon moment avec ce roman.

La mort s'invite à Pemberley - P.D. JAMES

Pourquoi je le lis :

Je ne connais pas P.D. James (il faut avouer que je lis peu de romans policiers), mais comme beaucoup de lectrices, j'adore Orgueil et préjugés de Jane Austen. Alors je me laisse tenter par La mort s'invite à Pemberley...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Rien ne semble devoir troubler l’existence ordonnée et protégée de Pemberley, le domaine ancestral de la famille Darcy, dans le Derbyshire, ni perturber le bonheur conjugal de la maîtresse des lieux, Elizabeth Darcy. Elle est la mère de deux charmants bambins ; sa sœur préférée, Jane, et son mari, Bingley, habitent à moins de trente kilomètres de là ; et son père adulé, Mr Bennet, vient régulièrement en visite, attiré par l’imposante bibliothèque du château. Mais cette félicité se trouve soudain menacée lorsque, à la veille du bal d’automne, un drame contraint les Darcy à recevoir sous leur toit la jeune sœur d’Elizabeth et son mari, que leurs frasques passées ont rendu indésirables à Pemberley. Avec eux s’invitent la mort, la suspicion et la résurgence de rancunes anciennes.

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Mon avis :

J'ai été très déçue par ce livre.

Au point de me demandé si quelque chose ne m'avait pas échappé vu que jusque là les critiques que j'avais lues étaient élogieuses. Je suis retournée sur différents blogs pour tenter de comprendre... En fait il y a deux camps : ceux qui adorent et ceux qui n'aiment pas, et presque personne avec des avis mitigés.

Tout d'abord, je reconnais que PD James écrit très bien et qu'elle s'est efforcée de manier l'ironie avec le même talent que Jane Austen. Le début du roman, qui aurait pu être ennuyeux vu qu'il s'agissait de replacer l'histoire dans son contexte en résumant Orgueil et Préjugés, est amusant et j'ai pensé que si elle poursuivait dans cette veine je passerais un très bon moment avec ce livre.

Mais les choses se gâtent très vite. Je n'ai pas reconnu l'atmosphère du roman de Jane Austen, ni ses personnages (certains sont complètement absents alors qu'ils donnaient tout son sel à Orgueil et Préjugés). Elizabeth et Jane sont devenues deux femmes mariées très semblables et plutôt effacées alors que le contraste entre leur deux personnalités étaient un des rouages de l'intrigue du roman d'origine. Je me trompe peut-être, mais je n'imagine absolument pas Elizabeth Bennet rester s'occuper de son intérieur ou prétexter la fatigue alors qu'il y a eu un meurtre commis chez elle. Et parmi les grands absents, Mrs Bennet, avec ses palpitations et ses intrigues pour arriver à ses fins, laisse un énorme vide dans La mort s'invite à Pemberley.

Et même en essayant de faire comme si cette histoire n'avait aucun lien avec Orgueil et Préjugés, ce n'était pas ça. Je n'ai pas aimé l'enquête qui m'a paru laborieuse et redondante, avec les récits des différents témoins qui répétaient leur version des faits à chaque étapes de l'enquête. PD James est sûrement restée au plus près de la réalité historique pour le déroulement de la procédure judiciaire, mais j'ai eu l'impression qu'il n'y avait pas de suspense et que le dernier rebondissement arrivait comme un cheveu sur la soupe.

Et vous, qu'en avez-vous pensé ? Faites-vous partie de ceux qui ont adoré ? Ou comme moi, avez-vous été déçue parce que cette histoire ne correspondait pas à ce à quoi vous vous attendiez ?

Sous une bonne étoile - Cathy KELLY

Pourquoi je le lis :

Cathy Kelly fait partie des auteurs dont je lis systématiquement les romans. En lisant les résumés de ses livres, on peut avoir l'impression qu'ils se ressemblent toujours, et c'est vrai qu'il y a des éléments permanents. Chaque livre parle de trois ou quatre femmes confrontées aux aléas de la vie : rencontres ou déceptions amoureuses, maternité, nouvelles amitiés, deuils, évolutions professionnelles, etc. Même si je sais que je ne serai pas surprise par les livres de Cathy Kelly (ou peut-être parce que je le sais justement), je passe toujours un très bon moment avec ses personnages tour à tour émouvants et amusants.

Jusqu'à maintenant j'ai lu ces romans :

• Les secrets de Summer Street
• Doux remèdes pour cœurs brisés
• Entre nous soit dit
• Pour le pire et le meilleur
• Avec toutes nos amitiés
• A la recherche du bonheur

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En résumé (quatrième de couverture) :

David Kenny, propriétaire du grand magasin Kenny's, décède brutalement alors qu'il connaissait des difficultés financières.

Son épouse, Ingrid, célèbre présentatrice télé, voit son univers s'effondrer à la mort de son mari, d'autant que ce qu'il lui dissimulait jette le doute sur leur bonheur passé.

L'enterrement de son patron fait ressortir de vieux souvenirs et Nathalie ressent le besoin impérieux d'en apprendre plus sur sa mère, décédée alors qu'elle était enfant et dont personne ne lui parle jamais.

Charlie, heureuse en ménage, souffre du comportement de sa mère qui lui en demande toujours plus sans jamais lui témoigner autant d'amour qu'à sa sœur, et ce quels que soient les efforts de Charlie pour se faire apprécier.

Et puis il y a Star, le premier amour de David Kenny, qui vit à l'extérieur de la ville et perpétue l'enseignement mêlé de magie que lui a transmis sa mère, apportant réconfort et espoir à son entourage.

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Mon avis :

Comme je le pressentais avant de commencer, il n'y a pas de grandes surprises dans ce livre, mais ce n'est pas un mauvais point : le texte est très agréable à lire, les personnages, des femmes principalement, sont sympathiques, attendrissants et on s'identifie facilement à elles. Cathy Kelly reste l'une de mes valeurs sûres.

Cette fois cependant, le récit est très mélancolique : il y est beaucoup question de deuils (réels ou symboliques) et d'acceptation de ce que la vie nous impose. Des histoires tristes donc, mais pas seulement...

Je regrette juste qu'il y ait trop de personnages pour que l'histoire de chacune soit suffisamment développée à mon goût. Elles ne méritaient sans doute pas toutes leur propre roman, mais j'aurais vraiment aimé en savoir plus sur ces femmes qui traversent des moments pénibles, surmontent les obstacles ou apprennent à vivre avec.

Cowboy dad - Cathy McDAVID

Pourquoi je le lis :

Parce que cet ebook était offert sur le site Harlequin.com. En général, je ne suis pas fan des romans de la collection Harlequin, mais je ne résiste pas à des livres gratuits. En plus cela me permet d'entretenir un peu mon anglais...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Mère célibataire d'un bébé de trois mois, Natahlie est employée dans le ranch où vient s'installer Aaron pour prendre possession de la part d'héritage que lui a légué sa femme, morte dans un accident.

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Mon avis :

J'ai travaillé un peu mon anglais et c'est tout ce que je retiens de positif de ce roman. Je n'ai pas trouvé les personnages amusants ou attachants alors que c'est à peu près tout ce qui fait le charme des romans Harlequin car l'intrigue est toujours très prévisible. En plus j'ai eu l'impression qu'il ne se passait "rien" : il n'y a pas de vrais temps forts. Je ne le conseille pas...