Le prix de l'innocence - Willa MARSH

Pourquoi je le lis :

J'aime beaucoup ce qu'écrit Willa Marsh (alias Marcia Willet). Jusqu'à présent j'ai lu trois de ses romans qui m'ont tous plu : 

• Meurtres entre sœurs
• Le journal secret d'Amy Wingate
• Une semaine en hiver.

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En résumé (quatrième de couverture) :

« - On danse ?
J’acquiesçai. Et c’est ainsi que tout commença. »

Pique-nique et virées en décapotable le week-end, premières cigarettes, premiers slows : poussée par ses amis Vanessa et Tony, si joyeusement délurés, l’innocente Fiona prend goût à la liberté. Ce n’est pas la même chanson pendant la semaine. Au grand magasin Winslow, elle doit subir les remontrances de la terrible Mme Ferrars, chef du rayon verre et porcelaine. Elle découvre, stupéfaite, un monde d’intrigues et de coups bas.

Trois décennies plus tard, Fiona reçoit une lettre de Vanessa lui annonçant la visite de son fils Alex. Les souvenirs affluent… Peu à peu, pour Fiona, tout s’éclaire.

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Mon avis :

J'ai beaucoup aimé Le prix de l'innocence et son atmosphère "so british" pleine de nostalgie.

En effet, la narratrice, Fiona, reçoit un courrier qui la replonge dans des souvenirs vieux d'une vingtaine d'années, la ramenant à une période charnière de sa vie où, jeune fille encore très naïve, elle vivait sa première expérience professionnelle, dans un grand magasin ; l'occasion de se frotter au monde : nouvelles amitiés, premiers amours, prises de conscience, désillusions...

Le récit oscille entre les deux périodes et les personnages sont, pour la plupart, à peine esquissés au gré des souvenirs de la narratrice, ce qui ajoute à l'atmosphère éthérée du roman. Et même si la "grande révélation" est finalement assez prévisible, sauf pour la narratrice toujours un peu candide, cela ne gâche en rien le récit. Au contraire, cela apporte une certaine tension alors qu'on s'inquiète de la réaction de Fiona...

J'ai donc passé un excellent moment avec cette lecture délicieuse.

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Une semaine en hiver - Marcia WILLETT

Pourquoi je le lis :

J'ai lu ce roman il y a une douzaine d'années. Je me souviens avoir passé un bon moment avec ce livre, mais je n'en garde presque aucun souvenir sinon, d'où la nécessité de cette relecture...

N.B. : Marcia Willett publie aussi sous le pseudonyme de Willa Marsh, dont j'ai lu Meurtres entre sœurs et Le journal secret d'Amy Wingate, deux romans que j'ai beaucoup aimés...

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En résumé (quatrième de couverture) :

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À vingt-six ans, Melissa parcourt la campagne anglaise à la recherche d'un endroit calme où s'installer. Dès qu'elle ouvre la porte de Moorgate, charmante vieille ferme nichée au cœur de la lande, elle sait qu'elle a enfin trouvé ce qu'elle cherchait : un toit... et l'amour, en la personne de Rob, l'architecte qui rénove la maison. Leur histoire va durer une semaine, le temps d'une tempête de neige, le temps de rêver à l'avenir. Mais Melissa cache un lourd secret, qu'elle n'a pas la force de dévoiler à l'homme qui veut partager sa vie... Ce n'est ni la première, ni la dernière histoire d'amour qui a magnifié et magnifiera ces vieux murs. Le bonheur prendra-t-il enfin durablement possession des lieux ?

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Mon avis :

J'ai beaucoup aimé ce roman même si le ton est beaucoup moins caustique que dans les romans publiés sous le pseudonymes de Willa Marsh. Ici on a affaire à une chronique où l'essentiel n'est pas vraiment l'intrigue, mais plutôt les personnages.

La quatrième de couverture est d'ailleurs trompeuse car Mélissa n'est pas l'héroïne du roman, mais plutôt un personnage de passage, une sorte d'élément perturbateur, qui apporte des changements dans l'existence des autres de manière plus ou moins directe. Mélissa est aussi, à mon avis, le plus grand vecteur d'émotions du livre : j'ai eu les larmes aux yeux plus d'une fois par sa faute...

Dans Une semaine en hiver, Marcia Willett nous propose toute une galerie de portraits finement ciselés tout au long du roman. Elle part d'archétype tels que la veuve âgée, la belle-fille exécrable, le gendre effacé, l'amie dévouée, puis elle nuance leur personnalité en revenant sur leur passé ou en leur faisant traverser des épreuves pour les amender ou au moins leur faire prendre conscience de leurs travers.

Au final, je ne regrette absolument pas cette relecture qui m'a permis de me replonger dans ce récit pleins d'émotions peuplé de personnages attachants.

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Le journal secret d'Amy Wingate - Willa MARSH

Pourquoi je le lis :

Il y a quelques mois, j'ai lu (et adoré) Meurtres entre sœurs. Je poursuis donc ma découverte de l'univers de Willa Marsh, alias Marcia Willet...

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En résumé (quatrième de couverture) :

"- J'arrive pas à croire que vous ayez un passé chargé. Dites-moi ce que c'est. On va faire un marché. Si vous avez vraiment un passé comme le mien, alors je promets de continuer à faire des efforts !

 

Il plaisante à moitié, il essaye de me calmer sans vraiment porter attention à ce qu'il dit, mais sous la surface, je sens qu'il tend de nouveau la main vers moi, en quête d'un peu d'espoir, d'une promesse d'avenir...
 

Je le regarde, cherchant désespérément la bonne formule, celle qui me permettrait de lui répondre tout en préservant mon secret. Comment ai-je pu me laisser entraîner vers un aveu aussi énorme ? "

 
La cinquantaine plutôt revêche, Amy Wingate, ex-professeure qui vit seule dans une étroite bicoque victorienne du bord de mer, se met à tenir un journal pour chasser son vague à l'âme. Pas très drôle ? Méfions-nous des apparences. D'abord, il y a cet imbroglio sentimental à rebondissements autour de Francesca et Simon, couple de trentenaires légèrement ridicules qui se piquent d'offrir à Amy une vie sociale. Et puis, cette complicité qui lie l'ex-professeure à Gary, punk, voleur à l'étalage, mais aussi catalyseur du retour sur le passé qu'elle entreprend grâce à son journal. De lourds secrets remontent à la surface. Amy doit dompter le passé... et remettre tout le monde dans le droit chemin. Mais comment ? Il n'y a qu'à lire par-dessus son épaule pour le savoir.

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Mon avis :

J'ai été agréablement surprise par ce roman au ton très différent de Meurtres entre sœurs que j'avais déjà beaucoup aimé. Si on y retrouve la même verve et la plume caustique de Willa Marsh, Le journal secret d'Amy Wingate prend la forme d'un journal intime très réaliste où la narratrice raconte les anecdotes du jour, des souvenirs plus lointains, ses espoirs et ses doutes quant à l'avenir, des réflexions d'ordre plus général, etc.
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J'ai trouvé d'ailleurs l'héroïne très attachante, parfois drôle et souvent émouvante lorsqu'elle se penche sur son passé ou qu'elle s'interroge sur sa relation avec le jeune délinquant qu'elle a pris sous son aile.

En plus de ce portrait de femme touchant, Willa Marsh évoque le couple dans tous ses états et une société anglaise viscéralement attachée aux apparences.

J'ai adoré ce roman au point d'éprouver un peu de nostalgie pour les heures passées à rédiger mon journal intime...

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Meurtres entre sœurs - Willa MARSH

Pourquoi je le lis :

Il y a un moment que j'avais repéré les romans de Willa Marsh, en particulier Le journal secret d'Amy Wingate, Une famille délicieuse et Meurtres entre sœurs. C'est celui-ci que j'ai déniché en premier  à la bibliothèque

Et en lisant la quatrième de couverture, j'ai appris que Willa Marsh que j'avais tellement envie de découvrir était le pseudonyme de Marcia Willet, un auteur que je connais pour avoir lu il y a quelques années Une semaine en hiver que j'avais beaucoup aimé.

Une bonne raison de plus de lire Meurtres entre sœurs...

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En résumé (quatrième de couverture) :

- Ecoute-moi bien ! Essaie de te souvenir de l'état dans lequel nous étions lorsque nous avons essayé de la tuer. D'accord, nous étions gamines, mais suffisamment ulcérées pour souhaiter sa mort. Réfléchis. Rappelle-toi...
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- Tu as raison. Je la jalousais. Mo et Pa étaient en adoration devant elle. Elle leur appartenait à tous les deux comme ça n'avait jamais été le cas pour nous. Je me sentais tellement envieuse. Envieuse lorsqu'elle grimpait dans leur lit et se coulait entre eux, le plus naturellement du monde. J'adorais Pa, mais je n'aurais pas osé faire ça. J'avais l'impression qu'ils l'aimaient davantage, simplement parce que c'était leur enfant à tous les deux.
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Olivia et Emily, demi-sœurs, vivent une enfance heureuse dans l'Angleterre des années 1950. Jusqu'au jour où Mo et Pa font un troisième enfant : Rosie, la petite princesse, leur préférée. Qui se révèle particulièrement odieuse. Grâce à de faux scandales, Rosie parvient à empoisonner l'existence de toute la famille, poussant Olivia et Emily dans leurs derniers retranchements. Comment s'en débarrasser ?
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Coups bas, manipulations en tous genres, vengeances : ici, on ne se fait pas de cadeaux... Impossible de s'ennuyer à la lecture de ce roman savoureux, au goût acide, qui nous entraîne dans les méandres d'une intrigue tortueuse en compagnie d'héroïnes aussi cyniques que déjantées. Un festival d'humour noir!

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Mon avis :

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J'ai beaucoup aimé ce roman à l'écriture agréable et un peu ironique. Willa Marsh nous livre ici une histoire réjouissante malgré le thème : il s'agit du portrait au vitriol d'une "famille recomposée" où la manipulation et cynisme sont les maîtres-mots.

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