The Christmas Mansion - Hollis SHILOH

Pourquoi je le lis :

Une nouvelle en V.O. proposée en téléchargement gratuit...

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En résumé (quatrième de couverture) :

In a world of gas lighting and horse-drawn carriages, Rex is fixing up an old mansion to host a Christmas party for his wealthy family's business. He meets a gentle, insecure magician named Gene, who's come to work on the crumbling mansion's moldings.  He doesn't expect to fall in love.

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Mon avis :

Il s'agit d'une nouvelle d'une trentaine de pages, mais le récit m'a semblé trop "incomplet" et je ne suis pas vraiment entrée dans l'histoire.

Le contexte n'est pas assez développé : on n'a à peu près aucune idée de où et quand se déroule l'histoire, sans compter le côté "fantastique" qui n'est absolument pas expliqué, ni même introduit. Et même les personnages sont tout juste esquissés, pas assez creusés pour qu'on s'attache à eux ou qu'on se sente concerné par leur histoire d'amour.

Je pense que The Christmas Mansion aurait mérité d'être davantage développé.

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Un été bigouden - Anne-Marie CASTELAIN

Pourquoi je le lis :

Je me suis laissé tenter par ce roman qui se déroule en Bretagne et dont la quatrième de couverture m'a bien plu...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Michèle s'ennuie sur une plage du Pays bigouden et ressasse ses échecs affectifs. A quarante ans, l'avenir ne lui apparaît pas sous les couleurs les plus riantes. Un robuste et amical vieillard viendra la sortir de sa morosité. Après tout, pourquoi l'amour lui serait-il désormais interdit ? Une rencontre providentielle fera basculer sa vie. J'ai laissé filer mon amour de jeunesse, j'ai joué à cache-cache avec un mari-enfant, je ne vais pas perdre celui-ci par pruderie. 

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Mon avis :

Un été bigouden est un roman de l'instant, qui s'attarde beaucoup sur les descriptions, aussi bien des lieux que du ressenti de la narratrice. Cela donne une vision très pittoresque et poétique de la Bretagne, impression qui est encore renforcée par le fait qu'on a du mal à situer l'histoire dans le temps. Le roman ayant été publié en 1999, on imagine qu'il se déroule un peu avant et puis on nous parle de disco, de télégramme, etc et on est ramené vingt ans plus loin en arrière, ce qui finit de brouiller les repères. Enormément de descriptions donc, mais sans que cela ne devienne jamais ennuyeux : c'est comme si on était porté par les pensées de la narratrice qui vont et viennent au gré des paysages, des rencontres,...

A noter que cette femme seule en vacances en bord de mer en Bretagne n'est pas sans rappeler le roman de Marie Sizun, Plage, que j'avais beaucoup aimé également.

Malgré l'écriture savoureuse d'Anne-Marie Castelain, j'ai été déçue par la direction qu'a pris l'intrigue dans la seconde partie du roman. La rencontre amoureuse, prévisible autant qu'espérée, m'a beaucoup moins plu car elle m'a semblé incompréhensible : l'homme n'est pas "aimable", au sens premier du terme. Comment l'héroïne peut-elle tombée si vite amoureuse un homme lunatique, coléreux, égocentrique, etc ? Et du coup tout le reste semble un peu bancal, en particulier sa décision finale.

Bien que le dénouement ait été décevant, j'ai beaucoup aimé la plume d'Anne-Marie Castelain et j'ai très envie de lire ses autres romans.

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Samantha, bonne à rien faire - Sophie KINSELLA

Pourquoi je le lis :

J'avais envie d'une lecture plus légère...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Pas de soirées, pas de week-ends, pas de vacances, pas d'amoureux : Samantha, la trentaine, ne vit que pour son boulot d'avocate d'affaires, et pour l'importante promotion dont elle devrait bientôt bénéficier. Hélas ! elle commet une grosse boulette. En une journée, elle fait perdre à son meilleur client plus de cinquante millions de livres. Désespérée, elle prend le premier train pour la campagne et, sur un malentendu, se fait embaucher comme gouvernante chez un couple de charmants excentriques. Micro-ondes, fer à repasser, aspirateur, Samantha va découvrir un monde inconnu peuplé d'objets étranges. Et comprendre qu'on peut avoir 168 de Q.I. et ne pas savoir mettre en route une machine à laver. Mais, surtout, Samantha va réaliser, entre deux tournées de lessive, que le bonheur est peut-être dans le pré...

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Mon avis :

Ma première lecture, il y a six ou sept ans, ne m'avait pas vraiment convaincue et cette relecture ne fait que confirmer cette impression mitigée.

La situation de départ est trop invraisemblable pour qu'on puisse adhérer à l'histoire. Comment croire qu'une avocate se reconvertisse volontairement en femme de ménage ; qu'une femme qui ne connait absolument rien à la cuisine ou au ménage parvienne à faire illusion ; qu'une néophyte devienne un cordon bleu en deux mois ; etc. Et puis le trait est tellement forcé que ce n'est plus drôle.

Cette fois Samantha, bonne à rien faire quitte ma bibliothèque, direction la boîte mise à disposition à la médiathèque : peut-être que le roman fera le bonheur d'un autre lecteur...

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La maison au bout du village - Nelly BUISSON

Pourquoi je le lis :

J'ai découvert Nelly Buisson avec Le jardin de Madeleine que j'avais beaucoup aimé et je poursuis donc la découverte de son univers avec La maison au bout du village...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Malmenée par la vie et nouvelle retraitée, Cécile, la citadine, décide de tout abandonner pour s'installer dans le village de son enfance, dans une maison isolée à rénover pour laquelle elle a eu un véritable coup de cœur. A ses amis qui ne comprennent pas son choix, elle oppose sa farouche volonté de rompre avec son passé, de donner un sens à sa vie et de trouver la paix intérieure. Son arrivée va bouleverser la vie paisible de Saint-Médard. La nouvelle maison dissimule un lourd secret, son grenier recèle une malle refermée sur des fragments d'histoires familiales et même ses planchers craquent comme s'ils voulaient parler. Cécile est déterminée à en savoir plus Elle plonge alors dans une histoire de famille, dans un secret qui lie tous les villageois et dans les passions qui les animent. Il lui faudra franchir bien des turbulences, apprendre à reconnaître les amitiés sincères, pour accéder dans un premier temps à la vérité, puis à la sérénité.

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Mon avis :

J'ai beaucoup aimé retrouvé l'écriture simple et chaleureuse de Nelly Buisson qui raconte ici le retour dans son village natal d'une jeune retraitée ayant passé presque toute sa vie en ville.

Entre les petits riens qui le font le quotidien de l'héroïne, la vie d'un petit village et les secrets du passé que l'héroïne découvre peu à peu, l'auteur parvient à tisser un roman tour à tour prenant, émouvant ou réjouissant.

Vu le plaisir que j'ai pris à cette lecture, je lirai très certainement les autres romans de Nelly Buisson pour retrouver l'atmosphère si particulière qu'elle sait créer.

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Keep calm and believe me - Catherine KALENGULA

Pourquoi je le lis :

Il y a quelques mois, j'ai lu Keep calm and love me de Catherine Kalengula et comme cette romance m'avait bien plu je n'ai pas résisté lorsque je suis tombée sur le dernier roman de l'auteur en librairie...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Qu'il est doux, parfois, de perdre la tête...

Est-ce qu'il vous est déjà arrivé d'être si fatigué que vous croyez devenir fou ? Non ? Ben, à moi si ! Il est vrai que je me démène pour sauver mon théâtre du West End, que je dors rarement et que je prends des cachets pour tenir le coup, mais enfin bon ! C'est pas une raison pour voir des fantômes ! Eh bien, il semblerait que si. Depuis peu, l'esprit d'une jeune femme (fort ravissante, par ailleurs) m'apparaît dans mon théâtre. Nous bavardons, nous rions et il m'arrive même de désirer la toucher. Elle semble si réelle... Vous comprenez maintenant pourquoi j'ai l'impression de perdre la raison ?

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Mon avis :

J'ai beaucoup aimé Keep calm and believe me.

Le héros du roman, c'est Jaimee, un des personnages secondaires de Keep calm and love me, celui pour qui Lina était venue à Londres au départ. On retrouve Jaimee plus ou moins là où Lina l'a laissé, complètement accaparé par le théâtre que lui a légué son père et qui est au bord de la faillite, alors que Jaimee frôle le burn-out.

L'histoire de Keep calm and believe me se divise en deux grandes parties et je dois dire que j'ai préféré la première qui m'a semblé plus originale et plus touchante, alors que la suite correspond à une romance plus classique.

J'ai beaucoup aimé l'histoire d'amour entre le jeune homme et le fantôme, surtout parce que j'ai été un moment à me triturer la tête pour essayer de deviner comment l'auteur arriverait à gérer cette histoire d'amour impossible, d'autant que leur lien devenait de plus en plus fort et qu'aucune autre femme n'apparaissait dans le récit. Il y avait bien quelques petites incohérences qui renforçaient encore le mystère, des incohérences volontaires semées ici ou là par Catherine Kalengula qui a parfaitement su mener son histoire.

Une lecture très agréable, pleine de romantisme, qui m'a davantage plu que Keep calm and love me...

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L'ombre du doute - Jayne Ann KRENTZ

Pourquoi je le lis :

Il s'agit d'une relecture.

Lors de ma première lecture, en 2004, j'avais beaucoup aimé ce roman au rythme trépidant.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Il a suffi d'un seul coup de fil : séduite, mordue, la jolie Cady Briggs ne pense plus qu'à Mack Easton ! Elle, une spécialiste en antiquités, dotée d'un flair hors pair. Lui, un influent courtier en art qui enquête sur le vol d'une pièce rare. Lorsqu'il lui propose une collaboration, elle a bien du mal à garder la tête froide... D'autant que le décès de Vesta, sa grand-tante, fait d'elle l'héritière de la prestigieuse galerie d'art familiale ! Surprise, Cady s'interroge : pourquoi avoir modifié le testament en sa faveur ? Vesta avait-elle perdu la raison au point de faire appel à un médium des plus douteux ? Les circonstances mêmes de sa mort semblent étranges. Cady se tourne alors vers le séduisant Mack pour mener avec lui une enquête périlleuse dans un milieu redoutable, véritable panier de crabes où le danger attise une attraction bientôt irrésistible...

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Mon avis :

J'ai dévoré ce roman qui mêle suspense et romance dans un récit au rythme trépidant. J'ai trouvé l'intrigue policière bien fouillée, mêlant trafic d’œuvres d'art, rivalités familiales et gros enjeux financiers, tandis que l'auteur nous entraîne vers des fausses pistes très crédibles.

Les deux héros, Cady et Mack, m'ont aussi beaucoup plu. Leurs personnages sont assez nuancés (en tout cas pour pour des personnages de romance) et leurs relations parfois orageuses apportent une note de légèreté au roman.
 
Un très bon moment de détente...

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Le café des petits miracles - Nicolas BARREAU

Pourquoi je le lis :

J'ai lu plusieurs autres romans de Nicolas Barreau que j'ai plus ou moins aimés selon les histoires, mais à chaque fois j'ai apprécié la bonne humeur et la légèreté qui caractérisent ses textes. Me voici donc avec son dernier livre...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Timide et romantique, Éléonore adore s’évader dans la lecture et croit aux présages, petits messagers du destin. N’ayant pas hérité de l’intrépidité de sa grand-mère, elle n’est pas le genre à prendre une décision sur un coup de tête. Mais la vie est parfois imprévisible ! Et une phrase énigmatique trouvée dans un vieux livre peut avoir des conséquences inattendues, de celles qui bouleversent une existence. Éléonore l’ignore encore, par ce froid matin de janvier, quand elle saute dans un train pour Venise…

Destination la Sérénissime où Nicolas Barreau nous embarque dans une magnifique histoire, d’un campo l’autre, au gré des calli et au pied des campanili. Son Café des petits miracles nous invite à prendre le bonheur par la main et à croire en l’amour.

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Mon avis :

Nicolas Barreau nous livre ici un roman tendre et pétillant comme il sait les faire. On retrouve son style si caractéristique (notamment ses interventions pour commenter ce qui se passe ou ce qui va arriver à ses protagonistes) ainsi que l'atmosphère particulière qui donne l'impression que ses personnages évoluent dans une bulle un peu protégée plutôt que dans la vraie vie.

Même si l'histoire est un peu longue à démarrer et que le dénouement laisse un arrière-gout très sucré, j'ai passé un très bon moment avec Le café des petits miracles, titre qui ne trouve pleinement son explications que dans l'épilogue que j'ai trouvé particulièrement bien fait.

Cependant s'agissant de jeune femme au cœur brisé et de Venise en hiver, ma préférence va quand même au très beau roman de Claudie Gallay, Seule Venise...

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L'amour comme par enchantement - Nora ROBERTS

Pourquoi je le lis :

J'ai découvert Nora Roberts assez récemment avec les trilogies L'hôtel des souvenirs et Le secret des fleurs. Comme les deux m'ont bien plu, je me suis laissée tenter par cette romance hivernale...

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En résumé (quatrième de couverture) :

En pleine tempête de neige dans les Rocheuses, Gabriel Bradley porte secours à un véhicule accidenté et découvre avec stupéfaction que la conductrice est une jeune femme belle à couper le souffle et… enceinte de plusieurs mois. Homme solitaire et secret, Gabriel accepte pourtant d’héberger l’inconnue dans le chalet où il s’est isolé pour peindre.

Bientôt, la jeune Laura sort de son silence. Mannequin célèbre, elle a interrompu sa carrière pour épouser un riche héritier de la côte Est. Mais, alors qu’elle venait d’apprendre qu’elle était enceinte, son mari s’est tué avec sa maîtresse dans un accident de voiture.

Emu par le récit de Laura, troublé par sa beauté, Gabriel est partagé entre le désir de la garder près de lui pour la protéger et l’envie de la voir partir au plus vite pour retrouver sa chère liberté. Mais Laura, désemparée, semble s’en remettre complètement à lui…

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Mon avis :

J'ai passé un excellent moment avec L'amour comme par enchantement.

Il ne s'agit pas d'un chef d’œuvre de la littérature sentimentale car il manque une touche d'originalité pour qu'il se démarque du lot, mais c'est justement ce qui m'a plu : le roman correspondait exactement à ce que j'en attendais. Une romance bien écrite, une histoire qui évolue lentement sans trop de heurts, rien de trop rocambolesque, des personnages attachants...

L'histoire se divise en deux parties et je dois avouer que j'ai nettement préféré la première, qui se déroule dans les montagnes et où les deux héros isolés de tout se rapprochent petit à petit.

Le roman a été écrit dans les années 1980 et cela se ressent un peu. Outre le fait qu'ordinateurs, internet et portables sont tout à fait absents, on sent bien que les mentalités ne sont pas vraiment les même qu'aujourd'hui (par exemple, la place des femmes est davantage à la maison plutôt qu'à mener une carrière...).

Une lecture bien agréable...

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Rencontre non préméditée - Cécile CHOMIN

Pourquoi je le lis :

Même si la couverture ne me plaît pas (trop caractéristique des romances new adult...), je me suis laissée tenter par ce texte d'une soixantaine de pages à cause de sa quatrième de couverture.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Pour son avenir, Émilie a déjà tout prévu. Au programme : finir ses études de droit et intégrer l’École nationale de la magistrature, le tout en se faisant repérer par la DGSE afin de devenir agent secret. Et pour ce faire, ses journées doivent se résumer à trois choses : travail, organisation et sport.

Pour Vincent, le mot "avenir" est synonyme de prise de tête. Son quotidien se limite à bosser à l’usine et à sortir faire la fête. Une vie simple, et qui lui convient parfaitement ; de toute façon, dans un mois, il s’engagera dans l’armée et partira pour de bon.

Lorsque Émilie et Vincent se rencontrent, leur attirance est immédiate. Mieux encore, ils se rendent compte qu’ils ont exactement les mêmes attentes : du plaisir, à court terme et sans conséquence. Alors, pourquoi ne pas s’offrir une belle nuit ensemble ? Après tout, ils sont si différents l’un de l’autre qu’ils ne pourront jamais tomber amoureux… si  ? 

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Mon avis :

Je ne suis pas vraiment convaincue par cette nouvelle. Le style de Cécile Chomin n'est pas désagréable, mais il n'est pas très "littéraire" non plus.  
 
J'ai aussi trouvé dommage que rien ne vienne signaler les changements de narrateurs : un changement de chapitre ou un signe typographique quelconque aurait été bienvenu. Evidemment, au bout de deux phrases, on comprend qu'on n'a plus affaire au même narrateur mais comme Emilie et Vincent, malgré leurs différences, s'expriment plus ou moins de la même façon, il y a parfois confusion.

L'intrigue ne correspond pas non plus vraiment à la quatrième de couverture : on a ici une romance new adult tout ce qu'il y a de plus classique même si c'est condensé en une soixantaine de pages. En effet, les deux héros blessés par la vie et n'ayant rien en commun tombent irrémédiablement amoureux l'un de l'autre et, après la "crise" inévitable, tout se termine pour le mieux. Les différences de milieux ou d'aspirations pour l'avenir s'effacent très vite.

A noter la volonté d'Emilie de devenir espionne pour la DGSE, ce qui apporte une touche d'humour qui allège agréablement l'intrigue (mais d'un autre côté, cela retire de sa crédibilité au personnage de femme ambitieuse et déterminée d'Emilie).

Je crois que, décidément, tout ce qui se rapproche de la romance new adult n'est pas fait pour moi.

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Les machinations du destin - Judith MCNAUGHT

Pourquoi je le lis :

Il y a quelques mois, j'ai relu Compromise, du même auteur, et cela m'a donné envie de lire les autres romans de la "trilogie" (même si chacun peut se lire indépendamment).

Les machinations du destin est le deuxième de la série...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Il est la coqueluche des soirées londoniennes mais n'en a cure. Incorrigible séducteur, il prétend volontiers ne pas croire à l'amour. Pourtant, à la surprise générale, le duc Jordan de Hawthorne vient de se marier. L'heureuse élue ? Une ravissante inconnue, Alexandra. Epousée, elle le sait, par simple reconnaissance : elle lui a sauvé la vie.

Etrange et volcanique union... Leurs corps parlent un langage que leurs cœurs veulent ignorer. Tendres baisers, caresses sensuelles, plaisirs exquis de la passion la plus folle... Or l'ombre de la mort plane sur le duc.

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Mon avis :

Les machinations du destin m'a moins plu que L'amant de l'ombre. L'intrigue m'a paru plus tarabiscotée et plus artificielle, et j'ai fini par trouvé le temps long.

J'ai pourtant beaucoup aimé la première partie du roman avec la rencontre improbable entre les deux héros, Alexandra et Jordan, leur rapprochement presque involontaire ; le tout teinté d'humour, et de romantisme bien sûr.

Et puis l'histoire s'est emballée. Les retrouvailles de Jordan et Alexandra, après qu'il ait été considéré comme mort pendant plus d'un an, sont surtout l'occasion d'affrontements et de règlements de comptes sur fond d'incompréhensions, de silences et de suspicions entre les deux amoureux qui refusent de se l'avouer ce qui a fini par me lasser un peu.

Le style de Judith McNaught reste agréable et il est vrai que, même si je n'ai pas autant aimé que le précédent opus (d'ailleurs, je n'ai pas vraiment vu de lien entre les deux histoires), Les machinations du destin se laisse très bien lire...

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