Une autre idée du bonheur - Marc LEVY

Pourquoi je le lis :

Marc Lévy fait partie des auteurs que je suis avec plaisir car je suis à peu près certaine de passer un bon moment chaque fois que je me plonge dans un de ses livres.

Mes préférés ? Les enfants de la liberté, L'étrange voyage de Monsieur Daldry, Sept jours pour une éternité, Où es-tu ?, etc.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Philadelphie. Au premier jour du printemps 2010, Agatha sort de prison, mais pas par la grande porte. Après trente ans derrière les barreaux, il ne lui restait que quelques années à faire. Alors pourquoi cette évasion ?

Dans une station-service proche du campus, elle s’invite à bord de la voiture de Milly et l’entraîne dans sa cavale sans rien lui révéler de sa situation.

Dotée d’un irrésistible appétit de vivre, Agatha fait voler en éclats la routine confortable de Milly. Trente ans les séparent, mais au fil du voyage les deux femmes partagent ces rêves qu’il n’est jamais trop tard pour réaliser et évoquent ces amours qui ne s’éteignent pas.

Cinq jours en voiture à travers les États-Unis… À chaque étape, une rencontre avec un personnage surgi du passé les rapprochera du secret d’Agatha.

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Mon avis :

Ce n'est pas un mauvais roman, mais on ne peut pas dire que je suis sous le charme.

J'ai eu du mal à me sentir concernée par ce qui arrivait à ces deux femmes en cavale car j'avais l'impression qu'on survolait les événements, qu'on en restait à la surface. C'est difficile de s'immerger dans l'histoire alors qu'on saute d'un lieu à un autre, d'un protagoniste à un autre : on a le temps de ne vraiment connaître aucun des personnages, même pas les principaux. Du coup je me suis parfois ennuyée et ce d'autant plus que l'intrigue est très prévisible.

D'un autre côté, et c'est sûrement l'aspect original de ce roman, Marc Lévy donne une vision très noire des Etats-Unis en évoquant des sujets dérangeants comme l'activisme politique, la lutte pour les droits civiques et contre le racisme, les conditions de vie inhumaines en prison, la corruption et la toute puissance des autorités (police, FBI, politiques), la paupérisation de la population à cause des banques et de la crise de 2008, etc.

Même si Une autre idée du bonheur n'a pas été à la hauteur de ce que j'espérais (pas d'histoire d'amour hyper-romantique mâtinée ou non de surnaturel...), je vous recommande de le lire afin de vous faire votre propre opinion car les critiques sont très partagées sur les blogs. Certains ont détesté en bloc absolument tous les aspects du roman, d'autres adorent au point de jurer que c'est le meilleur livre de Marc Lévy, et entre ces deux extrêmes...

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La montagne de l'ours - Deborah SMITH

Pourquoi je le lis :

C'est une relecture.

J'ai lu La montagne de l'ours pour la première fois il y a plus de dix ans et il est grand temps de me rafraîchir la mémoire.

J'avais bien aimé ce livre qui avait été une très bonne surprise : en l'achetant, je m'attendais à une jolie bluette, mais il y avait finalement beaucoup plus dans ce roman.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Des rudes paysages des Appalaches aux ateliers d'artistes de Brooklyn, le destin de deux êtres qui n'auraient jamais dû se rencontrer. Elle réside dans une ferme de Géorgie perdue dans la montagne avec, pour seule compagnie, un gigantesque ours de fer, chef-d'œuvre posthume d'un artiste new-yorkais... Il vit à Brooklyn, où il défend le patrimoine artistique de son père sculpteur. Au lendemain d'une vente aux enchères, il part à la recherche de l'œuvre majeure de celui-ci : un ours de fer... Mais on n'achète pas une émotion. Même un million de dollars.

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Mon avis :

J'ai bien aimé ce roman malgré quelques passages un peu confus. J'ai trouvé les deux personnages principaux attachants, partagés entre leurs fortes personnalités et les faiblesses héritées d'un passé difficile. Le personnages secondaires apportent une touche plus légère au récit.

En plus d'une histoire d'amour, La montagne de l'ours est une réflexion sur l'art. Le roman pose des questions comme : Qu'est-ce que l'art ? Est-ce que ça doit être beau ? Est-ce que ça doit interpeller, faire réfléchir ? Est-ce qu'il faut enfermer les œuvres dans des musées ou les laisser "en liberté" à portée du public ? Jusqu'au faut-il aller pour l'art, pour créer ou pour préserver les œuvres ? Des questions bien sérieuses mais qui s'intègrent parfaitement au récit sans le rendre ennuyeux ni imposer un point de vue.

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La femme au carnet rouge - Antoine LAURAIN

Pourquoi je le lis :

Comment résister à cette comédie qui promet romantisme, humour et mystère ?

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En résumé (quatrième de couverture) :

Un soir à Paris, une jeune femme se fait voler son sac à main. Laurent le découvre le lendemain, abandonné dans la rue, tout près de sa librairie. S'il ne contient plus de papiers d'identité, il recèle encore une foule d'objets qui livrent autant d'indices sur leur propriétaire : photos, notes, flacon de parfum... Désireux de la retrouver, l'homme s'improvise détective. A mesure qu'il déchiffre le carnet rouge contenant les pensées secrètes de Laure, le jeu de piste se mue en une quête amoureuse qui va bouleverser leurs vies.

Orchestrant avec humour coïncidences et retournements de situation, Antoine Laurain signe une délicieuse comédie romantique qui rend hommage au besoin de merveilleux sommeillant en chacun de nous.

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Mon avis :

C'est tout simple, j'ai adoré La femmes au carnet rouge, sans la moindre réserve.

C'est une jolie histoire, tendre et pétillante, avec des personnages attachants. Après la brutalité inattendue des premiers chapitres (qui racontent l'agression et le vol du sac à main qui est au centre du récit), le roman se déroule tout en douceur et légèreté tandis que le libraire s'attache peu à peu à une inconnue dont il ne sait presque rien. Il s'attache jusqu'à en tomber amoureux et arriver à la charmer sans jamais l'avoir rencontrée, juste par sa prévenance et sa persévérance.

Terriblement romantique...

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Le dernier rayon du soleil - Guy Gavriel KAY

Pourquoi je le lis :

J'ai acheté ce roman il y a quelques années parce que la quatrième de couverture me plaisait. Je l'ai ensuite laissé de côté parce que j'avais d'autres livres à lire. Et puis alors même que j'avais très envie de le lire, je me suis laissée déborder : l'engrenage de la PAL. Vous connaissez le problème, non ?

Mais cette fois c'est décidé : je m'y plonge...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Quelque part au nord, dans des contrées sauvages au climat extrême, trois civilisations sont parvenues à un tournant de leur histoire. A bord de leurs vaisseaux-dragons, les Erlings mènent des raids sanguinaires contre les Anglcyns, contraints de s'allier avec leurs ennemis de toujours, les Cyngaëls, pour repousser les envahisseurs. Mais le vent du changement souffle sur ces terres hostiles où rien ne pousse. Thorkell le Rouge, Aëldred et Alun, les chefs de ces trois peuples que tout oppose, vont bientôt réaliser que leur survie dépend les uns des autres, tant leurs destins sont désormais étroitement liés. Malgré la présence bienveillante des fées de l'entremonde, est-on arrivé au dernier rayon du soleil ?

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Mon avis :

J'ai bien aimé la trame du récit, la façon de raconter l'histoire du point de vue de plusieurs personnages issus d'horizons divers ainsi que la présence du surnaturel en marge d'un univers ancrée dans une période médiévale imaginaire mais très précisément documentée.

Par contre je n'ai pas aimé les nombreuses redondances (par exemple lorsqu'on nous présente successivement un seul événement du point de vue de plusieurs personnages avec des retours en arrière répétitifs). De même les digressions avec des personnages qui ne font que passer et les envolées philosophiques, trop lyriques à mon goût, m'ont semblé alourdir le récit sans y apporter grand chose, au point que je me suis un peu ennuyée à certains passages.

Cette fresque ambitieuse (et prometteuse) est donc une petite déception pour moi...

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Les noces noires de Guernaham - Anatole LE BRAZ

Pourquoi je le lis :

Cette nouvelle teintée de mystère me semble une excellente occasion de découvrir un auteur que je ne connais que de réputation. Difficile d'ignorer qui est Anatole Le Braz en Bretagne, mais je n'avais pas encore osé me lancer dans la lecture d'un des textes de celui qui est une des grandes références de la culture bretonne.

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En résumé (quatrième de couverture) :

Après un an de veuvage, la encore jeune Renée-Anne, propriétaire du domaine de Guernaham, pourrait ou devrait même se remarier. Pourquoi cette défiance envers Emmanuel, le charrueur consciencieux qui est de fait devenu régisseur de l'exploitation? Les prétendants ne manquent pas. Ou disparaît donc Emmanuel les soirs de veillée?

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Mon avis :

J'avais tort de m'inquiéter avant de lire du "Anatole Le Braz" : le texte est très abordable et l'histoire m'a beaucoup plu.

Contrairement à ce que pourraient laisser croire la couverture et le titre, il ne s'agit pas du tout d'un drame ou d'un récit où intervient le surnaturel. Non Les noces noires de Guernaham est une belle histoire d'amour, très romantique, entre passion et pudeur.

J'ai aimé l'écriture élégante d'Anatole Le Braz qui donne une belle image de la Bretagne rurale du 19ème siècle, toute en contrastes, avec ses us et coutumes et aussi ses réalités parfois abruptes.

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La princesse de Clèves - Madame de LA FAYETTE

Pourquoi je le lis :

J'ai lu La Princesse de Clèves au collège, dans le cadre des cours de Français, parce qu'on nous demandait de rédiger des fiches de lectures très cadrées en piochant parmi les romans d'une liste d'auteurs considérés comme des références de la littérature française. Je ne contesterai pas la valeur de cette liste ou l'utilité de l'exercice, mais moi qui adore lire, j'ai horreur qu'on m'impose mes lectures...

Vingt ans plus tard et après avoir apprécié La Princesse de Montpensier, je me dis que je devrais peut-être relire La Princesse de Clèves, surtout que j'ai bien aimé l'adaptation qui en a été faite par Christophe Honoré (même si l'affiche n'est pas franchement engageante à mon avis)

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En résumé (quatrième de couverture) :

" Je vais vous faire un aveu que l'on n'a jamais fait à un mari... "

Sincère, tourmentée, la princesse de Clèves ne parvient plus à taire ses sentiments. Elle brûle d'amour depuis trop longtemps pour le duc de Nemours, l'un des plus beaux fleurons de la cour d'Henri II. Son désir est ardent ! Désespéré ! Mais elle a juré fidélité à son époux, le prince de Clèves. Elle aspire au bonheur et ne peut brader sa vertu. Elle veut aimer sans trahir... Cruel dilemme ! Faut-il donc renoncer au monde ? Faire ainsi le malheur d'un mari et d'un amant ? La mort est-elle préférable aux affres de l'amour ? Du mariage au déchirement, de la pudeur au sacrifice... Madame de La Fayette exprime jusque dans ses plus impudiques silences la langue subtile de la passion.

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Mon avis :

Malgré quelques passages fastidieux (les personnages de la cour cités sont nombreux), j'ai passé un très bon moment avec ce roman. Je l'ai largement préféré à La Princesse de Montpensier ou La Comtesse de Tende, certainement parce que l'intrigue est plus longuement développée et bien plus romantique.

Paradoxalement, le roman est une illustration très pertinente de l'amour courtois qui règne à la cour de France au 16ème siècle (et auquel tout le monde semble s'adonner) bien que Madame de Lafayette prône la supériorité d'un comportement vertueux sans faille, tel celui de Madame de Clèves.

Pour ne rien gâcher, cette histoire d'amour passionnée et toute en retenue est écrite d'une plume précise et élégante qui même si elle date du 17ème siècle, reste très agréable à lire.

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Un mariage trop parfait - Victoria CLAYTON

Pourquoi je le lis :

C'est le dernier des romans de Victoria Clayton traduit en français, ou plutôt le dernier qu'il me reste à lire. J'ai beaucoup aimé les quatre autres (en particulier les deux premiers).

• Accordez-moi cette danse
• Beaucoup de bruit pour un cadavre
• La chaleur des moissons
• L'amie de Daisy

J'espère que la lecture d'Un mariage trop parfait sera aussi agréable, pleine de fantaisie et de personnage gentiment farfelus avec une héroïne attachante...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Miranda Stowe a toujours sauvegardé les apparences, comme il est de mise dans son milieu huppé. Mais la mort violente de son mari vient bouleverser ses repères. Alors, pas question pour elle de jouer la comédie de la veuve inconsolable. Les querelles conjugales, les blessures infligées par un mari volage, elle veut les oublier et aller de l'avant. Ses trois enfants ont besoin d'elle ; quant à sa maison, un superbe manoir du XVe siècle, elle risque de la perdre si elle ne trouve pas d'urgence une solution aux dettes que Jack lui a laissées en héritage.

Soutenue par Ivor, son fantasque jardinier, et par Rose, sa fidèle gouvernante, Miranda décide d'ouvrir la demeure à des hôtes payants. Chaleureuse et attentive, elle ne tarde pas à conquérir ceux qui viennent élargir son cercle familial : Jenny, très jeune mère d'une petite Bridie ; Maurice, un vieil artiste peintre, généreux et compréhensif ; Janos, un brillant pianiste hongrois...

Le vénérable manoir devient le théâtre d'extraordinaires rencontres tandis que, de petits drames en grandes révélations, Miranda découvre certaines vérités sur son passé, et aussi de nouvelles raisons d'espérer...

Brillant dans l'art du portrait et dans l'ironie légère qui a fait la renommée des romancières anglaises, Victoria Clayton construit ici un merveilleux roman d'atmosphère au charme délicieusement envoûtant.

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Mon avis :

J'ai adoré ce roman.

J'ai retrouvé avec beaucoup de plaisir tous les ingrédients qui font le charme des romans de Victoria Clayton : une écriture vive et pleine de fantaisie, une vaste palette de personnages aux personnalités hautes en couleur, des péripéties amusantes, émouvantes et surprenantes, une héroïne attachante et une jolie histoire d'amour pour couronner le tout.

Je n'ai qu'un seul regret : c'est le dernier roman de Victoria Clayton traduit en français...

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L'échange des princesses - Chantal THOMAS

Pourquoi je le lis :

Je connais Chantal Thomas en tant qu'auteur du roman Les adieux à la reine dont j'ai vu l'adaptation cinématographique.

J'ai au envie de lire L'échange des princesses à cause de cette façon dont les mariages étaient négociés, un marchandage politique qui ne tenait pas compte des personnes, une pratique qui semble tellement incongrue de nos jours...

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En résumé (quatrième de couverture) :

En 1721, Philippe d’Orléans est Régent, dans l’attente que Louis XV atteigne la maturité légale. L’exercice du pouvoir est agréable, il y prend goût. Surgit alors dans sa tête une idée de génie : proposer à Philippe V d’Espagne un mariage entre Louis XV, âgé de onze ans, et la très jeune Infante, Maria Anna Victoria, âgée de quatre ans, qui ne pourra donc enfanter qu’une décennie plus tard. Ce laps de temps permet l’espoir d’un "malheur" qui l’assiérait définitivement sur le trône de France… Et il ne s’arrête pas là : il propose aussi de donner sa fille, Mademoiselle de Montpensier, comme épouse au jeune prince des Asturies, futur héritier du trône d’Espagne, pour conforter ses positions.

La réaction à Madrid est enthousiaste, et les choses se mettent vite en place. L’échange des princesses a lieu début 1722, en grande pompe, sur une petite île au milieu de la Bidassoa, la rivière qui fait office de frontière entre les deux royaumes. Tout pourrait aller pour le mieux. Mais rien ne marchera comme prévu. Louis XV dédaigne l’Infante perdue dans l’immensité subtile et tourbillonnante du Louvre et de Versailles ; en Espagne, Mademoiselle de Montpensier ne joue pas le jeu et se refuse à son mari, au grand dam de ses beaux-parents Philippe V et Elisabeth de Farnèse.

À la fin, un nouvel échange a lieu, beaucoup plus discret cette fois : chacune des princesses retourne dans son pays…

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Mon avis :

Je savais déjà avant de lire L'échange des princesses que Louis XV avait été fiancé à une toute jeune princesse avant de finalement épouser Marie Leszczyńska, mais j'étais loin d'imaginer tout ce qu'il y avait derrière ces fiançailles rompues.

Aux cours de France et d'Espagne, tout ne semble être qu'intrigues et conspirations dans un univers où les enfants princiers ne sont que des pions sur l'échiquier du pouvoir. C'est une histoire forte et un épisode méconnu de l'histoire de France que j'ai découvert grâce à ce roman.

Par contre le style ne correspondait pas à ce à quoi je m'attendais. J'aime beaucoup les romans historiques, mais ici le côté "historique" a largement pris le pas sur le côté "roman". Le texte est truffé de citations et d'extraits de lettres d'époque et il reste très factuel : on sent que c'est le travail d'une universitaire qui maîtrise son sujet et qui souhaite s'en tenir à ce qui est prouvé. L'histoire aurait gagnée à être plus romancée pour être à mon goût.

Alors c'est vrai, j'ai appris des tas de choses sur les années 1720 en France et en Espagne et le début de règne de Louis XV, mais sans plaisir...

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A feu et à sang - Françoise BOURDIN

Pourquoi je le lis :

Parce que c'est un Françoise Bourdin et parce que c'est la suite de D'eau et de feu...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Rassemblés dans leur manoir écossais, les Gillespie vont être secoués par un terrible événement qui pourrait bien compromettre l'avenir du domaine...

Après la naissance de leurs jumeaux, Kate et Scott Gillespie reviennent s'installer dans le manoir familial, et la présence des enfants semble apaiser les conflits au sein du clan. Mais, le soir de Noël, un drame va venir bouleverser ce fragile équilibre et réveiller instantanément les tensions. Dans cette bataille rangée entre belle-mère et beaux-enfants, l'amour et les liens du sang l'emporteront-ils sur les jalousies et rivalités que déchaîne l'héritage ?

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Mon avis :

J'ai passé un bon moment avec A feu et à sang qui m'a permis de retrouver avec plaisir la famille Gillespie quelques années après le mariage de Kate et Scott. Le temps a passé, mais les tensions ne se sont pas apaisées entre les membres de la famille et il suffit d'une étincelle pour que l'orage éclate.

J'ai aimé ce livre, mais j'avais préféré le premier tome, D'eau et de feu. En fait, c'est comme s'il manquait dans le roman un personnage central vraiment attachant pour qu'on se laisse entraîner aveuglément à sa suite...

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Les blessures invisibles - Nicholas EVANS

Pourquoi je le lis :

J'ai découvert Nicholas Evans avec Le cercle des loups, un roman qui m'a captivée. Je n'ai donc pas hésité à lire L'homme qui murmure à l'oreille des chevaux quand j'en ai eu l'occasion (que j'ai préféré et de loin à l'adaptation cinématographique...) et comme j'ai adoré aussi, je continue depuis à lire tous les nouveaux romans de Nicholas Evans.

Celui-ci attends depuis quelque temps déjà sur les étagères de ma bibliothèque que je prenne le temps...

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En résumé (quatrième de couverture) :

Rejeté par des parents trop âgés, enfermé dans un horrible pensionnat, Tom Bedford pourrait être un personnage de Dickens. Son seul échappatoire : rêver de cowboys et d’Indiens. Le jour où Diane, sa sœur aînée et star montante du cinéma, épouse Ray Montane, acteur vedette d’une série western, tout semble alors s’éclairer pour le petit garçon qui part rejoindre le couple en Amérique. Mais à Hollywood, le bonheur est souvent de courte durée… Il faudra bien des années et un nouveau drame pour que Tom se résolve enfin à affronter ses démons, ses blessures invisibles…

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Mon avis :

J'ai adoré Les blessures invisibles : les personnages, l'intrigue, l'écriture, tout !

Le roman est constitué d'une double intrigue, avec le même personnage central à quarante ans d'écart, à deux moments cruciaux de son existence. Malgré cette construction complexe à première vue, le style est très fluide, la lecture agréable.

Tout au long du récit, la tension monte inexorablement, par petites touches, et elle est d'autant plus palpable que le prologue annonce le dénouement d'une des intrigues. On sait qu'il va se passer quelque chose de terrible, on pense même deviner ce dont il s'agit, mais ce serait trop simple...

Nicholas Evans dépeint dans son roman des Etats-Unis en demi-teinte, entre rêve américain (illustré par ses héros emblématiques : les cow-boys, les marines, les stars de cinéma, etc) et désillusion (l'univers artificiel d'Hollywood, dysfonctionnements de l'armée, le sort des Amérindiens, le béton qui empiète toujours davantage sur les espaces naturels,...). On retrouve aussi en arrière-plan les thèmes de prédilection de Nicholas Evans : la nature, les grands espaces, les chevaux...

Avec en plus des personnages attachants, tous les ingrédients sont réunis pour passer un excellent moment de lecture.

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